29 мая Божественной литургией на истоке Волги начнется традиционный Волжский крестный ход, который завершится 17 июня в Калязине. Девиз Крестного хода по Волге 2005 года: «Нет большей любви, нежели кто положит душу свою за други своя, во славу Церкви Православной, Отечества Российского».

Маршрут крестного хода пролегает по территории шести благочиннических округов Тверской епархии: Осташковского, Ржевского, Калининского, Тверского, Конаковского, Кимрского. В этом году он связан с празднованием 450-летия преподобного Нила Столобенского и 60-летием Победы. Крестный ход пройдет с иконой преподобного Нила Столобенского из Нило-Столобенской пустыни и святыми мощами Божиего угодника.

С приветственным словом к участникам крестного хода обратился Святейший Патриарх Алексий:

«УЧАСТНИКАМ КРЕСТНОГО ХОДА ПО ВОЛГЕ 2005 ГОДА

Дорогие братья и сестры!
Христос Воскресе!

Этими жизнеутверждающими словами пасхального торжества победы Жизни над смертью сердечно приветствую всех вас, участников Крестного хода по великой русской реке Волге, который проходит под девизом: «Нет большей любви, как если кто положит душу свою за друзей своих, во славу Церкви Православной, Отечества Российского».

Знаменательно, что этот Крестный ход совершается в год празднования 450-летия прославления преподобного Нила Столобенского и 60-летия Победы нашего народа в Великой Отечественной войне.

Многое изменилось за минувшие годы в жизни нашей страны, но проблемы духовности, нравственного воспитания и формирования человеческой личности по-прежнему остаются нашей общей заботой.

Весьма отрадно, что уже в седьмой раз после освящения воды на истоке Волги по ее водам будет совершен Крестный ход с великими святынями — иконой и честными мощами преподобного Нила Столобенского. Это шествие призвано напомнить всем нам о подвиге служения Богу и людям как во времена великого подвижника-столпника, так и в годы минувшей войны.

Полагаю, что идущий по водам на протяжении трех с половиной тысяч километров Крестный ход будет убедительно свидетельствовать о неодолимости вратами ада основанной Христом Спасителем Церкви (Мф. 16, 18), о высоком предназначении человека жить по непреходящим евангельским заповедям, противостоя пустым обольщениям и стихиям мира сего (Кол. 2, 8).

Это особенно актуально в наши дни, когда культ насилия, жестокости и нравственной вседозволенности продолжает оказывать свое тлетворное воздействие на неокрепшие души человеческие, когда в погоне за материальными благами, комфортом и удовольствиями люди забывают о вечных духовных ценностях.

Надеюсь, что Крестный ход будет способствовать просвещению и воспитанию людей, поможет обрести веру отцов и вернуться к духовным истокам — традиционным нравственным устоям.

Молитвами преподобного Нила Столобенского Господь да поможет всем нам идти по пути спасения, сверяя свои мысли и дела с евангельскими заповедями, вдохновляясь примером жизни и подвигов всех святых, в земле Российской просиявших.

Божие благословение да пребывает со всеми вами!»

 + АЛЕКСИЙ, ПАТРИАРХ МОСКОВСКИЙ И ВСЕЯ РУСИ