Заявление о намерениях правительств РФ и Италии по передаче российской стороне прав собственности на комплекс русского подворья в итальянском городе Бари подписано в четверг 22 ноября в Кремле.

Документ в присутствии президента России Владимира Путина и премьер-министра Италии Романо Проди подписали посол России в Риме Алексей Мешков и итальянский посол в Москве Витторио Клаудио Сурдо.

Договоренность о передаче российской стороне комплекса подворья Русской Православной Церкви в Бари была достигнута в ходе визита В. Путина в Италию в марте этого года.

Русское подворье в Бари, включающее верхний и нижний храмы, монастырские покои и дом паломника, было построено при поддержке великой княгини Елизаветы Федоровны и императора Николая II в 1913-1918 годах. Проект подворья в новгородско-псковском стиле создал архитектор Алексей Щусев.

В 1937 году русская община в Бари продала храмовый комплекс городским властям из-за отсутствия средств для поддержания церкви в надлежащем состоянии.

В 1998 году муниципалитет передал в собственность Русской Православной Церкви верхний храм подворья в честь святителя Николая и примыкающий к нему дом для паломников. 18 декабря 2004 года митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл совершил великое освящение верхнего храма.

Часть комплекса подворья в настоящее время остается в собственности городских властей Бари. В нижнем храме в честь святителя Спиридона Тримифунтского длительное время совершала богослужения община Русской Зарубежной Церкви.

Ежегодно к мощам Николая Чудотворца, которые покоятся в другом храме Бари — базилике святителя, приезжают тысячи паломников из многих регионов России.

В Московском Патриархате подчеркивают, что передача в собственность Русской Церкви оставшейся части храмового комплекса святителя Николая в Бари значительно облегчит прием паломников из России и станет восстановлением исторической справедливости.