Программе Первого канала российского телевидения «Слово пастыря» исполнилось 20 лет. Впервые она вышла в эфир 14 мая 1994 года и явилась настоящим прорывом в отношениях Церкви и СМИ. Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл (в те годы — митрополит Смоленский и Калининградский) стал первым архиереем Русской Православной Церкви, еженедельно обращавшимся к зрителям с экрана федерального телеканала.

Еще больше значение программы возросло после избрания владыки Кирилла Святейшим Патриархом Московским.

Каждую субботу в 9 часов утра в течение пятнадцати минут звучат проповеди и беседы Предстоятеля Русской Православной Церкви о смысле православной веры, истории Церкви, церковном отношении к происходящему в мире. Важным элементом программы являются ответы на письма, приходящие в ее адрес из разных городов и стран.

Цикл программ за 1994-1996 годы лег в основу книги «Слово пастыря», своего рода «путеводителя по Библии», ставшего настоящим бестселлером.

«Эта программа сыграла и продолжает играть важнейшую роль: показывает возможность и объясняет, как именно говорить о вечном языком современных медиа. 20 лет назад, светская журналистика еще только начинала осваивать религиозную тематику: многие просто не понимали, как и что можно говорить о Церкви в контексте сиюминутной новостной повестки дня, — говорит председатель Синодального информационного отдела В.Р. Легойда. — Я очень признателен руководителю Первого канала Константину Львовичу Эрнсту за поддержку программы и понимание высокой степени ее значимости. Ведь то, что миллионы зрителей федерального канала имеют сегодня возможность услышать слово Святейшего Патриарха важно не только для Церкви и верующих. Это важно и для светского общества, в первую очередь для той части активных его граждан, кому небезразлична позиция и взгляд Церкви, и кто хотел бы узнать о них не в пересказе, а непосредственно из первых уст или обратиться к Церкви с каким-то вопросом».

Синодальный информационный отдел/Патриархия.ru