19 июля 2020 года в Ловчанской митрополии Болгарского Патриархата прошли торжества по случаю 70-летия митрополита Ловчанского Гавриила. Поздравить его с юбилеем прибыл, в частности, представитель Патриарха Московского и всея Руси при Патриархе Болгарском архимандрит Вассиан (Змеев).

За Божественной литургией в кафедральном соборе святых равноапостольных Мефодия и Кирилла митрополиту Гавриилу сослужили митрополиты Великотырновский Григорий, Западноевропейский Антоний, Варненский и Великопреславский Иоанн, Неврокопский Серафим, Врачанский Григорий и Видинский Даниил, викарий Черновицкой епархии Украинской Православной Церкви архиепископ Банченский Лонгин, главный секретарь Священного Синода Болгарской Церкви епископ Мелнишский Герасим, представитель Патриарха Московского и всея Руси при Патриархе Болгарском архимандрит Вассиан (Змеев), представитель Румынской Православной Церкви в Болгарии ставрофорный священноэконом Нелуц Опря, клирики Ловечской митрополии.

После богослужения епископ Мелнишский Герасим огласил поздравительное послание Святейшего Патриарха Болгарского Неофита, в котором Его Святейшество пожелал митрополиту Гавриилу крепкого здравия, бодрости духа, долголетия и высказал слова благодарности за ревностное и самоотверженное служение Богу.

От имени Святейшего Синода Болгарской Православной Церкви митрополиту Гавриилу были преподнесены крест и панагия.

Архимандрит Вассиан поблагодарил владыку Гавриила за приглашение принять участие в торжествах по случаю знаменательной даты и передал поздравления Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла и председателя Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополита Волоколамского Илариона.

«Посвятив свою жизнь служению Богу и подражая великим болгарским святым в их любви ко Христу и ближним, Вы неизменно стремились подвизаться добрым подвигом веры (1 Тим. 6:12) и являть в учительстве чистоту, степенность, слово здравое, неукоризненное (Тит. 2:7-8), — говорится в поздравлении Предстоятеля Русской Православной Церкви. — За долгие годы ревностных трудов на благо Святейшей Болгарской Православной Церкви Вам довелось пережить и испытания в борьбе за церковное единство, и радость в духовном возрождении своего народа. Мы же всегда с теплотой вспоминаем время Вашего служения в Москве и последующие многократные посещения нашей страны, высоко ценим Ваше доброе внимание к жизни Русской Церкви, готовность разделять с ней радости и печали. В сей торжественный для Вас день молитвенно желаю Вам крепкого здравия, мира душевного и неоскудевающей помощи Божией в Вашем архипастырском делании».

Как засвидетельствовал в своем поздравительном послании митрополит Волоколамский Иларион, пройденный митрополитом Ловчанским Гавриилом «жизненный путь, отмеченный многообразными ревностными трудами в духовном винограднике Святейшей Болгарской Православной Церкви, является высоким примером для молодых поколений».

Архиепископ Банченский Лонгин обратился к юбиляру со словами поздравления, отметив: «Хотел бы выразить благодарность Болгарской Церкви за ваше стояние в вере и правде, за то, что вы не признаете раскольников. Прошедшие пять лет были самыми тяжелыми для Украинской Православной Церкви. Вы нас поддержали, и мы благодарим Священный Синод Болгарской Православной Церкви и Святейшего Патриарха Неофита». Владыка передал митрополиту Гавриилу поздравления Блаженнейшего митрополита Киевского и всея Украины Онуфрия и по благословению его Блаженства вручил болгарскому иерарху высокую награду Украинской Православной Церкви — орден святого равноапостольного Владимира I степени.

В ответном слове митрополит Ловчанский Гавриил выразил благодарность всем за искренние молитвы, теплые слова и добрые пожелания. «Сейчас, когда мне исполнилось 70 лет, жизнь мне кажется очень короткой, но жизненный опыт все более убеждает, что нет более радостного служения и большего счастья, чем служить Господу Иисусу Христу и Его Святой Церкви», — сказал архипастырь.

Служба коммуникации ОВЦС/Патриархия.ru