18 февраля 2010 года в штаб-квартире ЮНЕСКО в Париже прошло заседание рабочей группы высокого уровня «Мир и межкультурный диалог». Среди участников заседания были директор Центра за мир и права человека (Осло), бывший премьер-министр Норвегии К. Бондевик, бывший президент Исландии госпожа В. Финнбогадоттир, главный муфтий Боснии и Герцеговины М. Церич. По благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла Русскую Православную Церковь на заседании группы представлял заместитель председателя Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата игумен Филипп (Рябых).
Открывая заседание группы, генеральный директор ЮНЕСКО Ирина Бокова подчеркнула необходимость нахождения новых путей созидания мира в условиях нестабильности, экономического кризиса и культурного многообразия. При этом она отметила: «Связи между культурой и развитием так сильны, что развитие не может обходиться без культуры. Я твердо намерена показать с помощью новых инициатив, что эти связи не могут быть расторгнуты». Она предложила участникам группы высказать свои идеи по усилению работы ЮНЕСКО в деле созидания мира через культуру, образование, науку и коммуникацию. В направленном в адрес участников заседания приветствии генерального секретаря ООН Пан Ги Муна содержалось такое же пожелание: «Я также приветствую создание группы высокого уровня "Мир и межкультурный диалог", которая сегодня начинает свою работу, и ожидаю рекомендаций от ее членов, направленных на укрепление диалога и строительство гармоничной жизни».
В своем выступлении представитель Московского Патриархата обратил внимание собравшихся на большую роль религии в современном мире и ее теснейшую связь с культурой. Подчеркнув важность развития диалога крупнейших религиозных общин мира с международными организациями, игумен Филипп сказал: «Для того, чтобы межрелигиозный диалог содействовал созиданию мира, необходимо правильно выстроить механизм взаимодействия религиозных общин и ЮНЕСКО. Во-первых, в данном механизме должны быть представлены доминирующие религиозные традиции отдельных регионов, которые имеют реальное влияние на жизнь народов Земли. При этом эта группа должна самоорганизоваться, чтобы избежать обвинений в манипулировании религиозным фактором со стороны политических сил. Во-вторых, такая группа должна вовлекаться в работу над документами ЮНЕСКО, а также проводить мероприятия на международном и местном уровнях. Таким образом, диалог религиозных общин с ЮНЕСКО нацелен, с одной стороны, на то, чтобы учитывать взгляд верующих всего мира при принятии глобальных решений, а с другой — на то, чтобы использовать потенциал религий в укреплении культуры мира».
Игумен Филипп (Рябых) напомнил, что начало построению правильного механизма взаимодействия религиозных общин с ЮНЕСКО было положено в Москве 22 июля 2009 года: «В тот день Генеральный директор ЮНЕСКО господин К. Мацуура совместно с инициативной группой религиозных лидеров заявили о создании группы религиозных лидеров высокого уровня по межрелигиозному диалогу при ЮНЕСКО». При этом священнослужитель подчеркнул, что «не стоит терять плоды уже проделанной работы». Он предложил, чтобы группа религиозных лидеров продолжала работу в автономном режиме, а ее члены участвовали в заседаниях «большой» группы по межкультурному диалогу. Таким образом, ЮНЕСКО не занималась бы установлением межрелигиозных связей, но могла бы развивать механизм партнерства и сотрудничества с самоорганизованной группой высоких представителей крупнейших религиозных общин мира.
Заместитель председателя ОВЦС МП сообщил о том, что в целях дальнейшего развития межрелигиозной опоры межкультурного диалога в ЮНЕСКО запланировано очередное заседание группы религиозных лидеров высокого уровня по межрелигиозному диалогу при ЮНЕСКО «на полях» Всемирного саммита религиозных лидеров, который будет проходить 26-27 апреля 2010 в Баку (Азербайджан). Саммит приурочен к Международному году сближения культур и является совместной инициативой Русской Православной Церкви и Духовного управления мусульман Кавказа. Игумен Филипп передал госпоже Боковой официальное приглашение на саммит, подписанное Святейшим Патриархом Московским и всея Руси Кириллом и председателем Управления мусульман Кавказа шейх-уль-исламом Аллахшукюром Паша-заде.
По итогам работы участники группы высокого уровня ответили на вопросы журналистов в ходе пресс-конференции.
В тот же день в штаб-квартире ЮНЕСКО состоялось официальное открытие Международного года сближения культур. На открытии выступили генеральный директор ЮНЕСКО И. Бокова; председатель исполнительного комитета этой организации, посол России при ЮНЕСКО Э.В. Митрофанова; высокий представитель генерального секретаря ООН по Альянсу цивилизаций Дж. Сампайо; заместитель министра Казахстана по культуре и информации А. Бурибаев. Затем состоялась публичная дискуссия, в которой приняли участие участники группы высокого уровня «Мир и межкультурный диалог», на темы: «Сила культурного разнообразия и диалога» и «Созидание мира — роль общих ценностей в глобальном мире».
Служба коммуникации ОВЦС/Патриархия.ru