В минувший понедельник, 15 мая, принимая в Елисейском дворце шестерых восточных патриархов, возглавляющих различные юрисдикции в лоне Римско-католической Церкви, Президент Франции Жак Ширак выступил в поддержку полновесных прав ближневосточных христиан на отправления культа и свободу совести.

По мнению главы французского государства, «христиане Ближнего Востока всегда играли роль моста, связующего с Европой, и вносили свой вклад в диалог культур еще до того, как это стало одним из козырей в международных отношениях». По этой причине, подчеркнул Президент, сегодня они «более чем когда-либо» имеют право занять подобающее им место в ближневосточном мире.

Встреча Жака Ширака с первоиерархами восточных католических юрисдикций, как отмечает ИА Zenit, была приурочена к торжествам по случаю 150-летия со дня образования ассоциации «Восточное дело», ставящей своей целью способствовать благополучию и мирной жизни христиан на Ближнем Востоке.

По данным ассоциации, сегодня на территории Ирана проживают 60 000 христиан, Ирака — 600 000, Турции — 50 000, Египта — 7 млн. В Ливане христиане разной конфессиональной принадлежности составляют 40% населения страны, в Палестине и Израиле — около 2%.

Патриархия.ru