Израильские археологи утверждают, что им удалось обнаружить руины одной из древнейших христианских церквей в мире, сообщает сайт газеты Daily Telegraph.

Открытие было сделано в ходе раскопок у еврейского поселения Шило, созданного в 1978 году на территории библейского Силома — культового центра древних израильтян (ср Нав 18:1, 1 Цар 1:3). Некогда здесь находилась скиния — переносное святилище, в котором хранился ковчег завета. Поселение находится примерно в тридцати километрах к северу от Иерусалима на территориях, оккупированных Израилем.

Руководители группы археологов Ицхак Маген и Евгений Агаронович считают, что храм был сооружен во второй половине IV века. Таким образом, церковь в Шило — одно из древнейших известных науке христианских культовых сооружений в мире.

«В настоящий момент я не могу утверждать, что это самая первая церковь, — заявил Агаронович во время последних перед началом зимы раскопок. — Но очевидно, что одна из первых».

Полы древнего храма богато украшены красочными мозаичными орнаментами и надписями. По словам Агароновича, одна из надписей очень необычна: в ней названо место, где расположена церковь — Шило (в славянском и русском переводах «Силом»). По мнению ученого, этот факт указывает на важность и святость этого места для первых христиан.

В настоящее время археологи рассматривают вопрос о продолжении раскопок — есть предположение, что под мозаиками могут быть найдены еще более древние сооружения. Если будет принято решение продолжить раскопки, мозаики будут перемещены в один из музеев.

Местные еврейские поселенцы хотят, чтобы археологи продолжали работы. «Мы уверены, что если они продолжат копать, то доберутся до времен скинии», — заявил мэр поселения Давид Рубин.

«Благовест-инфо»/Патриархия.ru