Уже шесть лет подряд, со времени начала очередной «интифады», Рождество Христово отмечается в Вифлееме очень скромно. Город, ставший «горячей точкой», окружен ныне стеной безопасности, христиане, некогда составлявшие большинство жителей, целыми группами покидают Вифлеем.

Как ожидается, и в этом году Рождество Христово пройдет в Вифлееме без подобающих этому празднику торжеств.

Правда, правительство Палестинской автономии, контролируемое движением «ХАМАС» обещает выделить 50 000 долларов на традиционное украшение места, где, по преданию, появился на свет Младенец Христос. Эта сумма вдвое превышает ту, что ежегодно выделялась на эти цели, сообщает MIGnews.

Однако и этих дополнительных средств, если они и будут выплачены, не хватит, чтобы принести в город настоящий праздник.

До Рождества (по новому стилю) остаются две недели, а Вифлеем почти не украшен к празднику. Мэр Виктор Батарсе, католик по вероисповеданию и левый по своим политическим убеждениям, заявил, что он не начнет украшать город, пока правительство автономии не выдаст на эти мероприятия конкретные средства, а не обещания. Пока лишь несколько неоновых звезд прибиты к фронтонам магазинов, теснящихся на главных улицах.

На площади Яслей, рядом с Церковью Рождества, построенной в том месте, где родился Иисус Христос, работают только два из шести магазинов подарков и маленькое кафе. Многочисленные магазины на соседних улицах также закрыты.

По данным статистики, в прошлом году на Рождество в Вифлеем приехало не более 2 500 туристов-христиан. В этом в основном приходится рассчитывать на христиан-арабов, которые могут приехать сюда из израильских городов.

До начала палестинского восстания Вифлеем ежемесячно посещали более 90 000 паломников.

Патриархия.ru