Приближается Рождество, а Вифлеем переживает один из «наиболее трудных периодов своей истории», — заявил на днях мэр города Виктор Батарсе во время записи ежегодного рождественского обращения к телезрителям, сообщает агентство Zenit.
Мэр подверг жесткой критике правительство Израиля за возведение вокруг города «стены безопасности». По его словам, стена создала множество проблем, отрезав город от Иерусалима и других районов страны. Жители Вифлеема, работавшие за пределами города, теперь лишены возможности выбраться. При возведении стены были практически конфискованы 280 гектаров возделываемой земли, и город превратился в тюрьму, заявил Батарсе.
Поток туристов и паломников в этом году значительно сократился ввиду усиления Израилем мер безопасности, в том числе размещения блокпостов на дороге, ведущей в город. Традиционно в Вифлееме в предрождественские дни собираются толпы людей, но в этом году «все кажется таким тихим из-за нависшей над городом тени стены», — подчеркнул Батарсе.
«Палестинские крестьяне не могут добраться до рынка, чтобы продать свою продукцию, — сказал мэр. — Безработица в Вифлееме достигла невыносимого уровня в 65%. Из-за финансового кризиса муниципалитет не может выплатить своим работником зарплату за три месяца».
В последнее время многие палестинские христиане оставили родину из-за тяжелых условий жизни. «Мы молимся, чтобы Звезда вновь воссияла над Вифлеемом», — сказал Виктор Батарсе.
По сообщению сайта Cathnews, правительство Палестинской автономии, контролируемое движением ХАМАС, до сих пор не выполнило обещания перечислить в бюджет Вифлеема 50 тыс. долларов на рождественское украшение городских улиц.
Ватиканские СМИ распространили заявление францисканцев-Хранителей Святой Земли, призвавших верующих всего мира «спасти Вифлеем». По словам францисканцев, тяготы терпят не только местные жители, но и члены монашеских орденов, и паломники.
В 1965 году христиане составляли 65% жителей Вифлеема; сегодня их менее 12%, отметили францисканцы. Только в последние годы из города в поисках лучшей жизни уехали 3000 христиан. Монахи пытаются уговорить местных жителей остаться, но они продолжают эмигрировать из-за экономических и социальных трудностей.
Патриархия.ru
