10 декабря 2011 года по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла и по приглашению Блаженнейшего Архиепископа Афинского и всей Эллады Иеронима председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополит Волоколамский Иларион прибыл в Афины.

В аэропорту митрополита Илариона встречали Генеральный секретарь Священного Синода Элладской Православной Церкви епископ Диавлийский Гавриил и второй секретарь Посольства России в Греции Ф.С. Воскресенский. В поездке председателя ОВЦС сопровождают секретарь ОВЦС по межправославным отношениям протоиерей Игорь Якимчук, референт председателя ОВЦС иеродиакон Иоанн (Копейкин) и исполнительный директор Фонда святителя Григория Богослова Л.М. Севастьянов.

В воскресенье, 11 декабря, митрополит Иларион возглавил Божественную литургию в афинском храме во имя святителя Дионисия Ареопагита в Колонаки. Владыке Илариону сослужили епископ Назианзский Феодорит, епископ Христианупольский Прокопий, клирики Элладской Православной Церкви, члены делегации Русской Православной Церкви в священном сане. За богослужением молился Блаженнейший Архиепископ Афинский и всей Эллады Иероним.

По окончании Литургии Его Блаженство обратился к митрополиту Илариону с приветственным словом.

«Дорогие мои братья!

Я думаю, что передаю чувства всех нас, как мирян, так и клириков, выражая нашу благодарность Его Высокопреосвященству митрополиту Волоколамскому Илариону, председателю Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата. Поблагодарим его за радость, которую он доставил нам сегодня своим посещением. Он возглавил Божественную литургию, благодаря чему создалась эта удивительная атмосфера.

Наши верующие (не только те, кто сегодня собрались в церкви, но и вообще весь греческий народ) очень любят русский народ. По-другому и не могло быть, потому что нас связывает столько уз, и особенно — наша православная вера. Благодарим Вас и с любовью просим Ваших молитв обо всех греках.

Мы сейчас пребываем в трудных обстоятельствах, но хотим пожелать Вам, чтобы Господь даровал силы, здоровье, потому что и Вы нуждаетесь в поддержке, занимая значительный пост в Русской Православной Церкви. Пусть Господь даст Вам силы справляться с трудностями. Просим Вас передать нашу любовь братскому русскому народу и особенно наше благопожелание Патриарху Кириллу, которого мы любим и уважаем».

Отвечая на приветствие, председатель ОВЦС сказал:

«Ваше Блаженство, Блаженнейший Архиепископ Афинский и всей Эллады Иероним! Ваши Высокопреосвященства и Преосвященства! Дорогие отцы, братья и сестры!

Прежде всего, хотел бы сердечно приветствовать вас от лица Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла, по благословению которого я прибыл на священную землю Эллады для того, чтобы встретиться с Вашим Блаженством, иметь братское общение с иерархами Элладской Церкви и совершить презентацию книги Святейшего Патриарха Кирилла "Свобода и ответственность". В этой книге Святейший Владыка говорит о многих проблемах современного бытия Церкви. Я не сомневаюсь в том, что эта книга, получившая широкую известность в России и многих других странах, ибо она уже была переведена на многие языки, найдет отклик и у греческого читателя.

Ваше Блаженство! Святейший Патриарх Кирилл просил меня передать Вам слова поддержки и любви. Русская Православная Церковь всегда была и будет вместе с Элладской Церковью и греческим народом. Знаем о тех трудностях, которые переживает сегодня Элладская Церковь, греческий народ и надеемся на то, что с Божией помощью эти трудности будут преодолены в самое ближайшее время.

В сегодняшнем евангельском чтении мы слышали притчу Господню о званых на брачный пир, о том, как Господь призвал на Свою брачную вечерю многих людей, но каждый из приглашенных, один за другим, как бы сговорившись, отказывались от приглашения. И тогда Господь сказал: "Призовите тех, кто не были позваны. Призовите всех с дорог, распутий, нищих, увечных. Пусть они наполнят мою вечерю" (см. Лк. 14. 16-24).

Эта притча напоминает нам о том духовном измерении, которое присутствует в жизни всякого  христианина. У каждого человека есть свои заботы: один покупает поле, другой женится, третий разводится, четвертый продает свое поле, пятый занимается еще чем-то. Одним словом, у каждого есть свои заботы, тревоги, скорби. Но есть в жизни христианина то особое духовное измерение, которое помогает ему преодолевать эти скорби и с верой и упованием на Бога идти по жизненному пути. И именно это притягивает людей в Церковь. Именно это дает людям ту духовную силу, которая необходима, чтобы претерпевать жизненные трудности и кризисы.

Мы сегодня много слышим о финансово-экономическом кризисе в Греции. Но везде есть свои проблемы, везде люди страдают. Но то духовное измерение, которое дает нам Церковь, помогает нам преодолевать жизненные трудности.

Несколько дней назад мы были свидетелями удивительного события в Москве и других городах России — был привезен Пояс Пресвятой Богородицы. Никто не создавал особой рекламы этой святыни, и, тем не менее, всего за несколько дней около миллиона людей приложились к ней в Москве, а по всей России таких людей было более трех миллионов. Люди стояли на морозе более 20 часов, чтобы приложиться к Честному Поясу. Что притягивало людей к святыне? Это была благодать Божия. Люди чувствовали сердцем, что Пресвятая Богородица посетила нашу страну. И они не жалели своих сил, чтобы выстоять эти огромные очереди. Такова сила Божия. Такова сила молитвы человеческой, и мы эту силу ощущаем всякий раз, когда приходим в церковь, когда причащаемся Святых Христовых Тайн, ибо нет большего чуда, чем преложение хлеба и вина в Тело и Кровь Христовы. Нет большей святыни, чем Евхаристические Дары, и именно когда мы участвуем в Божественной литургии, мы становимся не только зваными, но и избранными. Мы становимся участниками Тайной вечери Господней.

Ваше Блаженство, хотел бы пожелать Вам помощи Божией в Вашем Предстоятельском служении. Хотел бы пожелать мира и благоденствия Элладской Православной Церкви, всему ее клиру: монашествующим и мирянам. Хотел бы пожелать мира и процветания Греции, чтобы народ этой благословенной страны жил в благоденствии и чтобы помнил о своих христианских корнях, потому что именно в христианской вере спасение наших народов. В память об этом богослужении я хотел бы подарить Вам, Ваше Блаженство, этот образ преподобного Сергия Радонежского с пожеланием о том, чтобы Господь хранил Вас на многая и благая лета».

В тот же день в резиденции Блаженнейшего Архиепископа Афинского и всей Эллады состоялась встреча митрополита Волоколамского Илариона с Предстоятелем Элладской Православной Церкви.

После встречи Блаженнейший Архиепископ Иероним дал обед по случаю приезда иерарха Русской Православной Церкви, на который были также приглашены митрополит Элассонский Василий, митрополит Месогейский и Лавреотикийский Николай, митрополит Илийский Афинагор, епископ Назианзский Феодорит, епископ Христианупольский Прокопий, епископ Диавлийский Гавриил, заместитель министра иностранных дел Греции Д. Долис, Чрезвычайный и Полномочный Посол Российской Федерации в Греческой Республике В.И. Чхиквишвили, а также сопровождающие митрополита Илариона лица.

На память о встрече Предстоятель Элладской Церкви подарил митрополиту Илариону панагию и экземпляр изданной на греческом языке книги Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла «Свобода и ответственность».

Служба коммуникации ОВЦС/Патриархия.ru