11 ноября 2012 года в Верховном раввинате Иерусалима Святейший Патриарх Кирилл встретился с верховным раввином Израиля (ашкенази) Йоной Мецгером.

В ходе беседы была затронута тема положения христиан в ряде стран ближневосточного региона. «То, что сегодня происходит на Ближнем Востоке и в Северной Африке, должно привлечь внимание религиозных лидеров, чтобы они смогли внести свой примиряющий вклад в успокоение очень возбужденной политической атмосферы в этом регионе», — сказал Патриарх Кирилл. «Мы как религиозные общины не исчерпали своего миротворческого потенциала, — уверен Предстоятель Русской Церкви. — Полагаю, в настоящее время нужно сделать более интенсивными межрелигиозные консультации и проведение диалогов, затрагивающих данные вопросы».

Другой проблемой, по мнению Патриарха Кирилла, является вытеснение религии из общественной жизни, агрессивный секуляризм; однако верующие не могут ограничивать свою религиозную мотивацию только личной жизнью — на этом принципе строится вся система диалога между религией и обществом. Патриарх Кирилл уверен, что множество проблем верующие, исповедующие разные религии, могут обсуждать совместно. В качестве примера такого  взаимодействия Его Святейшество назвал православно-католическо-иудейскую конференцию «Семья в кризисе», прошедшую в Вене в декабре 2011 года. Подобные инициативы необходимо развивать, вырабатывая общую точку зрения перед лицом секулярного общества, считает Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл.

По свидетельству Предстоятеля Русской Церкви, между Россией и Израилем складываются хорошие отношения. Как отметил Святейший Владыка, ни в одной другой стране мира русские люди не чувствуют себя так близко к родине, как на Святой Земле, потому что здесь находятся великие христианские святыни, здесь можно услышать русскую речь почти столь же часто, как на московских улицах. Еще одним важным фактором развития добрых отношений является все более растущий поток паломников в Святую Землю. «То, что Израиль, Россия и Украина договорились о безвизовом режиме, очень помогает развивать паломничество, и речь идет уже о десятках, а может быть, и о сотнях тысяч паломников», — сказал Патриарх Кирилл.

Он особо отметил, что паломничество имеет, помимо собственно религиозного, также важное общественное и политическое измерение, поскольку служит укреплению отношений между странами и народами. «Святая Земля стала куда ближе сотням тысячам россиян после того, как они посетили ее святыни. Это очень важный пример того, как религиозный фактор может содействовать развитию отношений между странами и народами», — считает Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл.

В свою очередь раввин Йона Мецгер выразил озабоченность положением христианского населения в некоторых странах Ближнего Востока, которое вынужденно покидает этот регион, подчеркнув: «Я разделяю тревогу о положении религиозных меньшинств, прежде всего христианских, в странах, где происходит "арабская весна"».

Как было отмечено в ходе встречи, в настоящее время в средствах массовой информации в адрес верующих часто звучит необоснованная и агрессивная критика. Происходит это, в том числе, и в России. Раввин Йона Мецгер призвал верующих, исповедующих различные религии, объединиться и дать «достойный ответ тем, кто попирает основы морали и нравственности».

Отметив вклад Святейшего Патриарха Кирилла, который «известен всему миру как мудрый, инициативный человек, харизматичная личность», в  диалог между религиями, он предложил Предстоятелю Русской Церкви стать инициатором созыва в Москве съезда, посвященного вопросам межрелигиозных отношений.

В дар раввину Йоне Мецгеру Его Святейшество вручил перевод на иврит своей книги «Свобода и ответственность».

Служба коммуникации ОВЦС/Патриархия.ru