По прибытии на Святую Гору Афон Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл направился в административный центр Афона — Карею, которая встретила Предстоятеля Русской Церкви колокольным звоном.
Святейший Патриарх совершил молебен в соборе Протата. В храме молились протэпистат Святой Горы Афон старец Максим Ивирит, члены Священного Кинота, братия афонских обителей.
В числе молившихся за богослужением были члены официальной делегации Русской Православной Церкви, представитель Вселенского Патриарха на Афоне митрополит Мелитинский Апостол, председатель Синодального отдела Московского Патриархата по монастырям и монашеству, наместник Свято-Троицкой Сергиевой лавры архиепископ Сергиево-Посадский Феогност, схиархимандрит Илий (Ноздрин). В соборе присутствовали губернатор Афона Аристос Казмироглу, полномочный представитель Президента Российской Федерации в Центральном федеральном округе А.Д. Беглов, председатель комитета Государственной Думы России по делам Содружества Независимых Государств и связям с соотечественниками Л.Э. Слуцкий.
После молебна со словом приветствия от имени Священного Кинота Афона к Предстоятелю Русской Православной Церкви обратился протэпистат Святой Горы старец Максим Ивирит. «С давних времен, Ваше Святейшество, крепкие исторические и духовные связи соединяют Святую Гору с многолюдной благочестивой Вашей страной, — отметил он. — Покровительница Афона Пресвятая Госпожа Богородица благоволила во все века подвизаться на Афоне и русским монахам, многие из которых оставили здесь неизгладимые следы своей святости».
Протэпистат Святой Горы Афон выразил уверенность: «Ваше посещение во многом будет способствовать дальнейшему укреплению оставленных нам отцами связей между всеми духовными центрами Святой Христовой Церкви, и особо связи с этим уникальным Святогорским монашеским государством, о подвизающихся отцах которого мы Вас просим молиться в Ваших личных молитвах».
Далее к присутствующим в храме обратился Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл:
«Ваши Высокопреосвященства, Ваши Высокопреподобия, Высокопреподобнейшие Эпистаты и Представители монастырей Святой Горы Афон!
Возлюбленные о Господе отцы и братия!
Христос Воскресе!
Прежде всего возношу благодарение Пречистой Богородице, Игумении Святой Горы, за то, что Она милостиво сподобила меня посетить вместе с моими спутниками Ее земной удел.
Я имею приятную возможность засвидетельствовать в Вашем лице всем подвизающимся на Афоне любовь и уважение Священного Синода, епископата, клира, монашествующих и мирян Русской Православной Церкви.
Святая Гора как место высокого духовного подвига ее насельников всегда была особой желанной целью паломничества для православных мужей всего мира. Свидетельством искренней любви нашего народа к святыням Афона служат чудотворные образы Пресвятой Богородицы, просиявшие на этих берегах и глубоко почитаемые по всей Руси. Во многих храмах и монастырях с благоговением хранятся списки с чудотворных икон "Иверская", "Скоропослушница", "Троеручица", "Достойно есть", "Акафистная", и чада Русской Церкви в минуты радости или горя возносят перед ними свои молитвы.
Многое можно сказать о тесных исторических связях Руси и Афона. Как к источнику обильной благодати прибегали чада нашей Церкви к Святой Горе, чтобы обновить свои силы, взять за образец иноческие правила и уставы, получить назидательный духовный пример для благочестивой жизни.
Богатое именами подвижников русское монашество получило свое историческое бытие с благословения Святого Афона. Отец наших иноков преподобный Антоний Печерский принял постриг в одном из местных монастырей и по благословению игумена возвратился на Киевские горы, где основал монашеское братство, жившее по афонским уставам. Древняя летопись сохранила его наставление, обращенное к насельникам будущей Киево-Печерской лавры: "Бог собрал вас по благословению Святой Горы, с которым постриг меня тамошний игумен, а я постриг вас. Да будет же на нас благословение, во-первых, Бога, во-вторых, Святой Горы!"
Слова преподобного Антония оказались пророческими: в дальнейшем связи между русским и афонским монашеством были тесными и взаимополезными. История сохранила имена целого сонма известных русских подвижников, получивших богатый опыт духовной жизни в афонских монастырях, а потом продолживших свое служение в Отечестве. Многие прославленные монастыри и монашеские традиции на Руси возникли и развивались по образу и примеру святогорского монашества. Преподобный Сергий Обнорский, ученик и сподвижник основателя Троице-Сергиевой лавры преподобного Сергия Радонежского, преподобный Арсений Коневский, основавший обитель на одном из островов Ладожского озера, преподобный Нил Сорский, создавший школу монахов-нестяжателей, преподобный Паисий Величковский, вдохновитель всемирно известного русского старчества, и многие другие начинали путь иноческого жития под руководством опытных наставников-святогорцев.
Народы Руси не только черпали со Святой Горы духовные блага, но и вкладывали все самое ценное и лучшее в эту всеправославную сокровищницу благочестия. Множество наших соотечественников, движимых желанием исполнить Евангельский завет Господа нашего, оставляли свои дома и близких, становясь насельниками русского Пантелеимонова монастыря, Андреевского и Ильинского скитов, других монастырей, скитов и келий на Афоне. Со всех концов нашей Родины посылались в афонские монастыри богатые вклады и дары, которые по сей день украшают монастырские храмы.
Отрадно, что наше время не ослабевает духовная связь Святой Горы со странами исторической Руси. Радостно видеть постоянно увеличивающееся число наших паломников, посещающих это святое место. В Русской Церкви издается все больше книг об Афоне, растет интерес к истории Святой Горы, духовным ценностям ее обителей, богослужебной жизни, чему немало способствует деятельность Афонских подворий в Москве и Киеве.
После падения атеистической власти у русского народа открылись новые возможности проповедовать Христа Спасителя. Девяностые — начало двухтысячных годов ознаменовались глубочайшими переменами в жизни нашего народа. Открылись тысячи новых храмов и сотни монастырей. Но самое главное — что это духовное возрождение опиралось на ту самую традицию благочестия, которая хранилась в генетической памяти нашего народа и которую не смогли разрушить даже самые страшные гонения.
Как только появилась первая же возможность, люди наши потекли на Святую Гору Афон. Те, кто вчера считали себя неверующими, при соприкосновении со Святой Горой обретали дар веры и возвращались другими.
Я сказал вам о замечательной истории отношений Святой Горы с Русью. Из прошлого мы знаем, какая замечательная духовная связь существует между Русью и Афоном, а сегодня мы являемся живыми свидетелями этой благодатной связи.
Я хотел бы поблагодарить всех вас, дорогие отцы, за соучастие в возрождении, воскрешении Святой Руси. Прошу особо молиться об Отечестве нашем, о Церкви нашей. Новые испытания и искушения не поколебали веры нашего народа. Сегодня огромные силы работают на то, чтобы разрушить Православие на Святой Руси. И вы знаете об этой невидимой брани. Потому прошу вас всегда помнить Святую Русь и Церковь Русскую в своих молитвах.
Русская Церковь простирает свое пастырское попечение на современные Российскую Федерацию, Украину, Беларусь и другие страны. И состояние Православия на этих огромных просторах имеет большое значение для Православия во всем мире.
Я глубоко убежден в том, что мы единомысленны с вами в самых важных вопросах, в нашем понимании истории и настоящего, в наших надеждах на лучшее. Пусть Господь хранит духовные связи Руси и Святой Горы Афон во благо вселенского Православия, ради будущего Православия в каждом православном народе. Мы приносим вам свою любовь и признательность. Я выражаю радость в связи с возможностью вместе с вами совершить молитву в этом историческом храме.
Пусть Покров Пречистой Царицы Небесной, перед чудотворным образом Которой в 980 году впервые был произнесен гимн "Достойно есть", покрывает своим Покровом Церковь Православную и благочестивый народ.
Христос Воскресе!»
Служба коммуникации ОВЦС/Патриархия.ru
