В Русской Православной Церкви никогда не признают нынешний статус католических епархий на территории России, заявил глава Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл.

«Мы никогда не согласимся и будем постоянно оспаривать наличие на территории России ординарных епархий Католической Церкви и считаем это вызовом нашей общей идее приверженности территориальному принципу церковного управления», — сказал владыка на церковно-научной конференции в Москве.

В 2002 году Ватикан принял решение о повышении уровня структур Католической Церкви, существующих на территории России в статусе апостольских администратур, до уровня епархий, что вызвало протест со стороны Русской Православной Церкви.

«Мы считаем случившееся ошибкой, которая наносит реальный ущерб православно-католическому диалогу и отодвигает возможность достижения нами общих целей», — заявил митрополит Кирилл, комментируя события 2002 года.

Он назвал неправомерными аргументы противников Московского Патриархата в данном споре, утверждающих, что Русская Церковь в Европе также имеет свои епархии, устроенные по тому же принципу, что и католические епархии в России.

«Епархии Московского Патриархата в диаспоре не являются ординарными. Они не связаны с местной юрисдикцией. Они созданы для пастырского окормления людей в диаспоре, у них нет строго определенных границ. Это в каком-то смысле необычные епархии, и мы это постоянно подчеркиваем в диалоге с католиками», — отметил представитель Русской Церкви.

По его словам, если в каноническом праве Православной Церкви было бы понятие апостольской администратуры, епархии Московского Патриархата в Европе так бы и назывались. «Но у нас есть лишь понятие диоцеза, то есть епархии», — добавил владыка Кирилл.

«И конфликт заключается в нашем полном непонимании, почему тот абсолютно подходящий термин надо было сменить на абсолютно не подходящий», — отметил он.

Поэтому, продолжил митрополит, статус католических епархий в России «было бы хорошо изменить, вернув его до прежнего уровня апостольских администратур».

Он также упомянул о том, что в полемике по данной теме представителям Московского Патриархата часто задают вопросы, почему последние выдвигают обвинения в нарушении границ канонической территории только Католической Церкви, имеющей в России меньше приходов по сравнению с протестантами.

«Но у нас нет с этими общинами (протестантскими — Ред.) общего источника нашего церковного устройства — канонической традиции древней неразделенной Церкви, а с католическими братьями нам есть о чем говорить», — заявил иерарх.

Именно территориальный принцип, по его словам, должен быть «решающим в определении понятия епископской юрисдикции». «Связь епископа с территорией — нашей общее достояние. На этом принципе и основывается идея территориальной юрисдикции. Поэтому ставить под сомнение фундаментальное значение этой идеи значит идти против нашего общего церковного Предания», — подчеркнул владыка Кирилл.