9 января в Кремлевском дворце съездов состоялась традиционная Патриаршая елка, на которую были приглашены воспитанники воскресных школ Москвы и других городов России.

По традиции Святейший Патриарх Алексий посетил детский праздник, собравший несколько тысяч воспитанников воскресных школ из разных городов России. Его Святейшество сопровождали епископ Бронницкий Амвросий и протоиерей Владимир Диваков.

Также на Патриаршей елке присутствовали заместитель управляющего делами Президента России Виктор Савченко, председатель Московской Федерации профсоюзов Михаил Ногайцев и другие гости.

Перед началом выступления Святейшего Патриарха встретили дети из воскресной школы храма мц. Параскевы Пятницы (Курская область), которые поздравили Его Святейшество с Рождеством Христовым и преподнесли ему корзину с цветами и рождественскими подарками.

Концертную программу предварило исполнение песни «Рождество» на слова Ильи Резника, которую исполнили сестры Толмачевы, победительницы юношеской части конкурса «Евровидение» в 2006 году. Перед началом основной части детского праздника Святейший Патриарх обратился к присутствующим в зале детям с приветственным словом, в котором поздравил их с праздником Рождества Христова. Святейший Патриарх напомнил детям о сути праздника Рождества.

«Первыми о Боговоплощении узнали вифлеемские пастухи; затем, ведомые необычной звездой, восточные мудрецы принесли в дар Богомладенцу ладан, злато и смирну», — сказал Патриарх, отметив, что, следуя примеру волхвов, и мы дарим друг другу подарки в праздник Рождества Христова. Он пожелал детям получать образование, пользуясь теми возможностями, которые перед ними открываются, любить свою семью и родителей.

Также во время пребывания в Кремлевском дворце съездов Святейший Патриарх ответил на вопросы журналистов ведущих светских СМИ. Предстоятель Русской Церкви коснулся темы духовного и нравственного воспитания подрастающего поколения, которое, по его словам, невозможно без участия Церкви. Патриарх Алексий подчеркнул, что в наступившем 2008 году, который объявлен годом семьи, Русская Православная Церковь будет продолжать работу по духовно-нравственному воспитанию молодежи. Предстоятель поблагодарил Московскую федерацию профсоюзов и лично Дмитрия Ногайцева за организацию Патриаршей елки в Кремлевском дворце съездов.

Пресс-служба Московской Патриархии