28 января 2014 года в Совете Федерации Федерального Собрания Российской Федерации состоялась встреча его председателя В.И. Матвиенко и Блаженнейшего Патриарха Великой Антиохии и всего Востока Иоанна Х.

Во встрече приняли участие представитель Патриарха Антиохийского при Московском Патриаршем престоле архиепископ Филиппопольский Нифон, митрополит Аккарский Василий, митрополит Триполийский Ефрем, представитель Патриарха Антиохийского при Московском Патриаршем престоле архиепископ Филиппопольский Нифон, архимандрит Филипп (Язейджи), архимандрит Парфений (Аллати), архидиакон Герасим (Каббас), бывший посол Сирийской Арабской Республики в Российской Федерации Хасан Рише, вице-президент Баламандского университета Жорж Нахас, руководитель Отдела коммуникации Ассамблеи православных епископов Франции Кароль Саба.

От Русской Православной Церкви участвовали председатель Синодального отдела Русской Православной Церкви по церковной благотворительности и социальному служению епископ Орехово-Зуевский Пантелеимон, заместитель председателя ОВЦС протоиерей Николай Балашов, представитель Патриарха Московского и всея Руси при Патриархе Великой Антиохии и всего Востока игумен Арсений (Соколов).

Во встрече также приняли участие: заместитель председателя Совета Федерации И. М-С. Умаханов; председатель Комитета Совета Федерации по конституционному законодательству, правовым и судебным вопросам, развитию гражданского общества А.А. Клишас; председатель Комитета Совета Федерации по международным делам М.В. Маргелов; помощник председателя Совета Федерации В.В. Лощинин; начальник Управления международных связей Аппарата Совета Федерации М.И. Калинин.

Председатель Совета Федерации России В.И. Матвиенко тепло приветствовала Его Блаженство.

Российское руководство пристально следит за событиями в арабском мире, в странах, с которыми Россию связывают давние отношения, отметила В.И. Матвиенко. «Объективно оценивая развитие событий на Ближнем Востоке, мы в первую очередь учитываем положение христиан. Мы хорошо отдаем себе отчет в том, что события в Сирии, Ираке, Египте, Иране и других местах подтверждают: над христианским ближневосточным сообществом нависла реальная угроза», — сказала председатель верхней палаты российского Парламента. «Нельзя допустить исчезновения христианской Церкви на Ближнем Востоке. Это чревато серьезными последствиями — фатальной трансформацией исторически сложившегося характера региона», — подчеркнула В.И. Матвиенко.

По словам В.И. Матвиенко, особую тревогу вызывает ситуация в Сирии, которую за годы гражданской войны вынужденно покинули до полумиллиона христиан. «Глубочайшее возмущение всех жителей нашей страны вызывают жестокие убийства, захват заложников, посягательства на святыни, — сказала председатель Совета Федерации. — Перспектива полного исхода христиан из Сирии, если такую допустить, несет в себе опасность распространения процесса на другие ближневосточные страны — Ливан, Иорданию, Палестину. Такой сценарий, на наш взгляд, являлся бы цивилизационной катастрофой для всего Ближнего Востока».

Говоря о международной конференции по сирийскому урегулированию «Женева-2», которая открылась 22 января, спикер Совета Федерации констатировала, что совместное обращение Предстоятелей Антиохийской и Русской Православных Церквей к участникам конференции прозвучало «убедительно и веско». В.И. Матвиенко также отметила, что Россия намерена и дальше продолжать усилия по поддержке женевского процесса и добиваться подключения к нему всех здоровых сил мира. По ее словам, «Женева-2» — это лишь первый шаг к поиску мирного урегулирования. «Предстоит очень серьезная, трудная работа по продолжению этого диалога и, более того, мирного разрешения конфликта», — сказала В.И. Матвиенко. Она также подчеркнула важность совместных усилий, направленных на противодействие нередким в современном мире попыткам «девальвировать традиционные христианские ценности, разрушить христианские традиции, подорвать семью как основу государства».

Блаженнейший Патриарх Антиохийский Иоанн выразил благодарность Святейшему Патриарху Московскому Кириллу за приглашение посетить пределы Русской Православной Церкви. «Отношения между Русской Православной Церковью и Антиохийской Церковью носят исторический характер. Они установились с тех времен, когда Россия приняла христианство, и эти особые отношения продолжаются и сейчас, — свидетельствовал Его Блаженство. — Эта любовь и связь между двумя нашими Церквами были пронесены сквозь века, прошли разные этапы, развивались различными путями, через различные беды, и я надеюсь, что наш сегодняшний визит станет вкладом в укрепление этих связей».

Предстоятель Антиохийской Церкви пожелал российскому народу и государству благополучия и процветания на международной арене, а руководству страны — успехов в предпринимаемых усилиях. Его Блаженство выразил признательность председателю Совета Федерации за неоднократно заявленную твердую позицию в отношении событий на Ближнем Востоке, а также поблагодарил Россию и Русскую Православную Церковь за гуманитарную помощь, которая продолжает поступать.

«Нас беспокоит, что, вследствие вмешательства чуждых сил, однажды в регионе может вообще не остаться христиан. Это тревожит не только нас, но и наших мусульманских братьев, с которыми мы живем бок о бок и делим все радости и невзгоды», — сказал в ходе встречи Блаженнейший Патриарх Иоанн.

В свою очередь В.И. Матвиенко подчеркнула, что Россия будет и дальше оказывать помощь и поддержку братскому сирийскому народу, в том числе и гуманитарную помощь страдающему населению Сирии — и христианам, и мусульманам. Председатель высшей палаты Федерального Собрания также подчеркнула, что с российской стороны будут продолжаться усилия по содействию освобождению двух похищенных иерархов — митрополита Алеппского Павла (Язиджи, родного брата Патриарха Иоанна) и сиро-яковитского митрополита Алеппо Иоанна Ибрагима — и выразила сочувствие Блаженнейшему Патриарху Иоанну в связи с этой трагедией. «Вы очень мудрый и мужественный человек», — сказала Матвиенко.

В завершение встречи В.И. Матвиенко вручила Блаженнейшему Патриарху Иоанну медаль «Совет Федерации. 20 лет», после чего стороны обменялись памятными подарками.

Служба коммуникации ОВЦС/Патриархия.ru