Патриарх Константинопольский Варфоломей I прибыл в Афины на похороны Архиепископа Афинского и всея Эллады Христодула и совершил панихиду над гробом иерарха, сообщило в среду вечером Афинское агентство новостей.

Патриарху сослужили архиепископ Американский Димитрий и глава автономной Критской Православной Церкви архиепископ Ириней, клирики Константинопольского Патриархата и Элладской Церкви.

История взаимоотношений покойного Архиепископа Христодула и Патриарха Варфоломея была исключительно непростой, отмечает греческая пресса. Они познакомились еще в 60-е годы, и в первый период взаимоотношений Христодула и Варфоломея связывала дружба.

Трения начались после того, как епископ Димитриадский Христодул был избран главой Синода Элладской Церкви.

В 2004 году отношения между церквями достигли точки открытого противостояния. Поводом послужило избрание Синодом Элладской церкви митрополитов трех северных епархий в Греции без согласования с Константинополем, который традиционно контролировал эти епархии. В ответ Константинопольский Патриархат пригрозил пересмотреть хартию 1928 года, по которой гарантировалась самостоятельность Элладской Церкви.

Отношения между двумя Церквями оказались на грани разрыва, однако путем сложных переговоров и вмешательства светских властей Греции удалось восстановить статус-кво. С тех пор Константинопольский Патриарх неоднократно посещал Грецию и встречался с Архиепископом Христодулом.

На похороны Архиепископа Христодула, которые состоятся сегодня, 31 января, прибыли Предстоятели нескольких Поместных Православных Церквей — Патриархи Константинопольский Варфоломей, Александрийский Феодор, Иерусалимский Феофил, Румынский Даниил, Архиепископ Новой Юстинианы и всего Кипра Хризостом и Архиепископ Тиранский и всей Албании Анастасий.

Русскую Православную церковь по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II будет представлять постоянный член Священного Синода митрополит Минский и Слуцкий Филарет, Патриарший Экзарх всея Беларуси.

На похоронах ожидается делегация из Ватикана и от Армянской Апостольской Церкви, а также представители Англиканской Церкви и греческих мусульман.

Среди выразивших соболезнования в связи с кончиной Архиепископа Христодула руководству Греции и Синоду Элладской церкви — президенты Владимир Путин и Джордж Буш, Святейший Патриарх Алексий и Папа Римский Бенедикт XVI.

Преемник Архиепископа Христодула, как ожидается, будет избран 7 февраля.

РИА «Новости»/Патриархия.ru