Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II обратился с приветствием к читателям специального выпуска журнала «Фома», посвященного Святой Земле.

Дорогие братья и сестры!

Возрождение Православия в нашей стране совпало с появившейся у россиян возможностью беспрепятственно выезжать за пределы страны, посему возрастает интерес наших соотечественников к традиции поклонения местам земного подвига Господа нашего Иисуса Христа.

В минувшем 2007 году мы отметили 900-летие «Хождения» игумена Даниила ― первого русского паломника, оставившего письменное свидетельство о своем пути, о тех чувствах, которые испытывает христианин, сподобившийся побывать на земле, по которой ходил Спаситель.

За эти девять столетий в русской Церкви сложилась своя паломническая традиция, немало русских паломников оставили свой след на Святой Земле.

Ныне Иерусалим уже невозможно представить без русских монастырей, возведенных когда-то нашими предками. Потому особенно отрадно видеть, как в наше время люди, устремляющиеся на землю Евангельской истории, спешат посетить ее не просто в качестве туристов, но как православные христиане.

Церковь стремится, как можно больше говорить не столько даже о традициях подобных путешествий, сколько об их главной цели, ради которой люди с радостью преодолевают немалые лишения и трудности такого путешествия.

Отрадно, что этот выпуск журнала «Фома» посвящен весьма важной теме паломничества на Святую Землю. В XIX веке вместо слова «паломник» в русском языке использовался созвучный ему аналог: людей, отправляющихся в Святую Землю, называли поклонниками, и это весьма точно отражало цель их путешествия.

Для любого христианина центром и смыслом его жизни является Господь Иисус Христос, пришедший в наш мир и претерпевший страдания за грехи человеческие. На Него непрестанно обращен взор всей Церкви, и именно во имя Его мы отправляемся посетить и поклониться святым местам, связанным с Его земной жизнью, прочувствовать величие евангельских событий. Христиане веками стремятся побывать на Святой Земле. К этой верности традициям православного паломничества хочу призвать и всех вас.

Выражаю надежду, что журнал «Фома» станет для многих верным спутником в таком путешествии.

Божие благословение да пребывает со всеми вами, совершающими неблизкий путь к местам земной жизни Господа нашего Иисуса Христа.

+АЛЕКСИЙ, ПАТРИАРХ МОСКОВСКИЙ И ВСЕЯ РУСИ АЛЕКСИЙ