14 декабря председатель Императорского православного палестинского общества (ИППО), председатель Счетной Палаты Российской Федерации С.В. Степашин прибыл на Святую Землю с официальным визитом. В день приезда он посетил Горненский монастырь, Русскую духовную миссию и поклонился святыням Иерусалима.

В международном аэропорту им. Бен-Гуриона его встречали Чрезвычайный и Полномоченный Посол Российской Федерации П.В. Стегний, руководитель представительства Российской Федерации в Палестинской Национальной Федерации С.Г. Козлов и другие официальные лица.

Сразу из аэропорта С.В. Степашин вместе с руководством посольства Российской Федерации в государстве Израиль и делегацией ИППО в составе: заместителя председателя ИППО Ю.А. Грачева, председателя Иерусалимского отделения ИППО П.В. Платонова, представителей Счетной Палаты Российской Федерации — аудитора С Н. Рябухина, директора департамента Н.В. Парузина выехали в Горненский русский женский монастырь в Иерусалиме, основанный архимандритом Антонином (Капустиным) в 1870 году.

В монастыре высоких гостей встретили начальник Русской духовной миссии в Иерусалиме архимандрит Тихон (Зайцев) и настоятельница Горненского русского женского монастыря игуменья Георгия (Щукина).

С.В. Степашин вместе с делегацией посетил возрождающийся храм Всех святых, в земле Российской просиявших, и храм во имя Казанской иконы Божией Матери, расположенные на территории монастыря.

Затем члены делегации были приняты начальником Русской духовной миссии архимандритом Тихоном и игуменией Георгией в гостиной игуменского дома, где С.В. Степашин от имени ИППО выразил представителям Русской Православной Церкви на Святой Земле свои соболезнования в связи с кончиной Святейшего Патриарха Алексия II, который был председателем комитета почетных членов Императорского общества. Председатель ИППО рассказал, что он лично имел счастье общаться со Святейшим с 1991 года, и буквально в последний, как оказалось, день своей жизни Святейший Патриарх благословил его на поездку в Иерусалим.

Матушка Георгия рассказала присутствующим о своем личном знакомстве со Святейшим, которого она знала с 1950 года, вспомнила, как он благословил ее на настоятельство в Горненском монастыре. Много теплых и духовных воспоминаний связывало ее с почившим Святейшим Патриархом.

Отец Тихон поблагодарил членов делегации и лично С.В. Степашина за большую работу по возрождению деятельности общества на Ближнем Востоке. С.В. Степашин сообщил присутствующим о передаче властями Палестинской Национальной администрации русских участков в Вифлееме и Иерихоне и о ходе процесса возвращения Сергиевского подворья в собственность Российской Федерации.

По окончанию встречи матушка Георгия вручила членам делегации памятные подарки как благословение обители.

Из монастыря делегация совершила паломничество к Храму Гроба Господня.

Вечером делегация ИППО молилась на заупокойной литии в Троицком соборе, которую совершил начальник Русской духовной миссии в память о почившем Святейшем Патриархе Московском и всея Руси Алексии II. По завершению богослужения делегация посетила Русскую миссию.

Во время трапезы состоялся обстоятельный разговор об истории Православия на Святой Земле, работе Русской миссии и Императорского общества по развитию духовных и культурных связей с библейским регионом.

С.В. Степашин особо отметил, что многие иерархи и клирики Русской Православной Церкви являются членами ИППО, а начальник Русской духовной миссии в Иерусалиме архимандрит Тихон является членом Совета общества. Сергей Вадимович также подчеркнул, что содействие Русской Православной Церкви является одной из уставных задач ИППО, и руководство общества будет прилагать все усилия по взаимодействию с Церковью для возрождения традиций русского православного паломничества на Святой Земле и помощи русским монастырям как носителям глубоких русских православных и культурных традиций нашей страны.

Члены Палестинского общества — архимандрит Тихон, П.В. Стегний и П.В. Платонов рассказали председателю ИППО о своей деятельности на Святой Земле. Отец Тихон благословил всех присутствующих на работу по укреплению традиционных дружеских отношений России со Святой Землей.

Сайт ИППО/Патриархия.ru