Рано утром в среду 17 декабря делегация Императорского православного палестинского общества во главе с председателем общества С.В. Степашиным посетила Иерихон. В здании мэрии города состоялась встреча С.В. Степашина с губернатором К. Хамидом и мэром города Иерихона Х. Салехом. Здесь С.В. Степашин подвел итог поездки на Святую Землю, рассказал палестинским коллегам о достигнутых договоренностях, поделился планами на будущее.

Затем делегация ИППО в сопровождении губернатора и мэра Иерихона, представителя Российской Федерации в Палестинской Национальной Администрации (ПНА) С.Г. Козлова и другими официальными лицами посетила участок Российской Федерации в Иерихоне, переданный в собственность ИППО властями Палестинской Национальной Администрации.

После этого члены делегации совершили паломничество в древний монастырь Искушения на Сорокадневной горе. Первый монастырь на вершине горы был построен еще в 340 году прп. Харитоном Исповедником. Новый греческий православный монастырь был построен в конце XIX века. Он нависает над пропастью, куда, по преданию, был низвергнут сатана.

В монастыре есть пещера, где Господь пребывал во время своего поста. Монастырский храм освящен во имя Благовещения Пресвятой Богородицы. Главной святыней монастыря является Камень Спасителя, на котором по преданию Спаситель молился и постился 40 дней и ночей.

Члены делегации приложились к святыням монастыря, после чего посетили археологические раскопки древнего дворца Хишама ибн Аль-Малика — халифа Дамаска из династии Омейядов, находящегося к северу от Иерихона, построенного в VIII веке. Из-за особого температурного микроклимата во дворце Хишама сохранились картины из мозаики.

После экскурсии члены Российской делегации были приглашены от имени мэра Иерихона на обед в честь приезда высоких гостей.

На этом программа визита делегации ИППО была закончена и высокие гости отправились в международный аэропорт имени Бен-Гуриона, где их провожали представители Российской Федерации в ПНА во главе с С.Г. Козловым, представители Российского посольства в государстве Израиль и председатель Иерусалимского отделения ИППО П.В. Платонов.

Сайт ИППО/Патриархия.ru