25 декабря Ирак впервые встретил Рождество на государственном уровне. Христианское меньшинство страны получило подарки и поздравления от правительства. В главных христианских храмах Ирака прошли богослужения, сообщает «Газета».
Однако праздник не обошелся без эксцессов, заставив вспомнить о тяжелой ситуации с безопасностью в стране и о том, что без военного присутствия западных стран в Ираке Рождество вряд ли бы стало государственным праздником. Утром в Багдаде прогремел взрыв: начиненный взрывчаткой автомобиль протаранил ресторан, популярный среди полицейских. Теракт в шиитском квартале Шула унес жизни 4 человек и ранил не менее 25 горожан. Кроме того, по сведениям местных СМИ, неизвестные боевики взорвали нефтяной трубопровод в городе Киркуке. Его работу планируется восстановить в течение нескольких дней.
Тем временем кардинал Эммануэль III Делли, Халдейский патриарх Багдада, обращался к иракским христианам с речью. «Я благодарю правительство за то, что оно дало шанс всем нам помогать друг другу для достижения единой цели, — говорил священнослужитель. — А также я благодарю власти за объявление Рождества государственным праздником, во время которого мы можем помолиться Господу, чтобы мы доверяли друг другу, как братья». На мессе в багдадском монастыре также присутствовал Аммар аль-Хаким, один из влиятельнейших мусульманских шиитских клерикалов. Он засвидетельствовал свое почтение последователям христианства.
На сегодняшний день христиан в 26-миллионном Ираке насчитывается всего несколько тысяч человек. Десятки тысяч последователей этой религии бежали из страны после вторжения США на иракские территории в 2003 году. Остальные живут сплоченно, в огороженных КПП и баррикадами районах. Самые крупные волны насилия против христиан прошли в 2004 и 2007 годах.
