С 10 по 24 февраля Патриарх Александрийский и всей Африки Феодор II совершил миссионерский визит в Камерун, приуроченный к 50-й годовщине основания православной митрополии в этой африканской стране.
Свою поездку в Тропическую Африку Патриарх Феодор начал с Кении. Утром 10 февраля в Найроби Патриарха приветствовали митрополит Кенийский Макарий, школьники и студенты учебных заведений Кенийской митрополии, которые исполнили духовные песнопения на греческом языке. В настоящее время в Кении действуют три православных учебных заведения: Патриаршая Академия «Макарий III», которая в этом году отметит свое 28-летие (55 студентов), Учебная Академия (400 студентов) и школа «Климент Александрийский» (150 учащихся). Эти учебные заведения окончили около 5000 человек, многие из которых ныне работают в школах и церквах по всей Африке. Только в Кении служат более 300 священников — здесь сложилась самая большая на африканском континенте православная община численностью около миллиона человек. Патриарх поблагодарил митрополита Макария за усердные труды и сообщил, что в мае намерен посетить Кению с официальным визитом и лично вручить дипломы выпускникам этого года.
Вечером 10 февраля Патриарх Феодор прибыл в международный аэропорт Nsimalen в столице Камеруна Яунде. Его встречали митрополит Камерунский Григорий с духовенством, представитель МИД Камеруна, дипломатические представители Греции, Кипра, Египта, члены греческой диаспоры.
Православная митрополия Камеруна была основана 23 января 1959 года под названием «Греческая православная митрополия Аккры и Западной Африки». В настоящее время в границы митрополии входят Камерун, Чад, Центрально-Африканская Республика, Габон, Экваториальная Гвинея, Республика Сан-Томе и Принсипи. В 1997-2002 году Камерунскую митрополию возглавлял будущий Патриарх Феодор II.
11 февраля в кафедральном соборе Благовещения Пресвятой Богородицы Предстоятеля Александрийской Церкви приветствовали митрополит Григорий, почетный Генеральный консул Кипра Константин Антониадис, глава столичной греческой общины Элефтериос Паппас, председатель Братства православных миссий в Салониках Вайос Пранцос и многочисленные верущие.
Патриарх помолился за иерархов, служивших в Церкви Камеруна. В своей речи он высоко оценил труды иммигрантов-греков, которые всегда содействовали пастырским и миссионерским трудам Церкви.
В тот же день сотни православных африканцев встречали Патриарха в недавно созданном приходе Преображения Господня. Феодор II особо обратился к собравшимся в храме юношам и девушкам, поздравив их с отмечавшимся накануне национальным Днем молодежи. Патриаршая библиотека в Александрии передаст православной молодежи Камеруна большое количество литературы на французском языке, сообщил Патриарх.
12 февраля 2009 года Православная Церковь в Камеруне обрела официальный статус. Соответствующий указ подписал президент страны доктор Поль Бийя. Патриарх Феодор поблагодарил власти страны за принятое решение, которое еще больше укрепит позиции Православия в этой стране.
13 февраля Патриарх посетил недавно созданный приход святого Иоанна Крестителя в расположенном на берегу океана городе Дуала — одном из крупнейших в стране. Слова Предстоятеля о получении Церковью официального статуса верующие встретили бурными аплодисментами. Патриарх поблагодарил бизнесмена греческого происхождения Анестиса Арнопулоса, на средства которого был построен храм святого Иоанна Крестителя.
Также в городе действует церковь святого Константина, в которой Патриарх совершил Божественную литургию. На богослужении присутствовал имам местной мусульманской общины — по словам Патриарха, мирное сосуществование православных и мусульман характерно для Камеруна в той же мере, что и для Египта, где находится Александрийский Патриарший престол.
14 февраля Патриарх Феодор, в сопровождении митрополита Камерунского Григория, встретился с доктором Полем Бийя в президентском дворце в Яунде.
Президент выразил радость в связи с визитом Патриарха в Камерун и дал высокую оценку многообразной миротворческой и гуманитарной деятельности в стране Православной Церкви. Доктор Бийя отметил вклад, который внес в жизнь Камеруна лично Феодор II в годы пребывания на митрополичьей кафедре в 1997-2002 годах. Также президент с большим одобрением отозвался об активном участии греческой общины в жизни страны, ее прекрасном умении жить в мире и согласии со всеми гражданами страны. Президент Бийя рассказал, что очень любит древнегреческий язык, который некогда изучал, равно как и труды греческих философов, стоящих у истоков современной цивилизации.
В свою очередь Патриарх поблагодарил президента за поддержку Православной Церкви, а также высоко оценил уровень межрелигиозных отношений в стране. Он также выразил благодарность правительству Египта и президенту Хосни Мубараку за поддержку Православной Церкви, подчеркнув, что Египет может служить блестящим примером мирного сосуществования христиан и мусульман.
В заключение встречи доктор Бийя вручил Патриарху Феодору высшую награду Камеруна — Звезду Ордена Почета. Патриарх стал первым Предстоятелем Церкви, удостоенным этого ордена. В свою очередь он вручил главе государства Крест и Звезду Александрийского Патриархата.
В воскресенье 15 февраля состоялись торжества в честь 50-й годовщины основания православной митрополии. На них присутствовали члены правительства Камеруна, послы Ватикана, Греции, Испании, России, США и Японии. В этот день Патриарх возглавил Божественную литургию в кафедральном Благовещенском соборе в Яунде. В своем слове он вновь поблагодарил всех, кто послужил Православной Церкви в Камеруне, а также выразил признательность президенту страны за предоставление Церкви юридического статуса. Митрополит Григорий отметил огромный вклад, который внесли в жизнь местной Церкви греки. В их честь у входа в храм была установлена памятная доска, которая была открыта под пение национальных гимнов Греции и Камеруна.
17 февраля — день памяти святого великомученика Феодора Тирона, небесного покровителя Патриарха Александрийского. По традиции, этот день он празднует со своей африканской паствой. В 2008 году тезоименитство Патриарха отмечали на Мадагаскаре, в этом году — на севере Камеруна, близ границы с Чадом. Во всех деревнях этого малодоступного и пустынного региона Феодора II тепло приветствовали представители местных властей и простые жители независимо от вероисповедания.
Гимнами и танцами встретили Патриарха у стен храма святых Рафаила, Николая и Ирины в деревне Датсека, который был построен игуменией Евгенией, настоятельницей одноименного монастыря в Митилене.
Митрополит Григорий поздравил Его Святейшество с днем тезоименитства и попросил продолжать поддержку дела миссии. «Вдохновляющим примером для нас служит Предстоятель нашего Патриархата, который не колеблясь проделал путь в тысячи километров от престола в Александрии до северного Камеруна, чтобы отпраздновать свои именины с православными христианами Африканской Саванны», — сказал иерарх, подчеркнув, что Феодор II стал первым Патриархом, достигшим этого удаленного уголка Тропической Африки.
В этот день состоялось торжественное открытие многофункционального комплекса, строительство которого было профинансировано митрополитом Митиленским Иаковом.
Посещая храмы в разных уголках Северного Камеруна, Патриарх Феодор поблагодарил всех греков, при поддержке которых осуществляется миссионерская деятельность в этой африканской стране. Обращаясь к местным жителям, особенно к молодежи, Патриарх подчеркнул: «Я хочу, чтобы вы сохраняли свои традиции в наших церквах. Храните свой язык, обычаи и то, как вы благодарите Бога — гимнами на вашем родном языке, пением, игрой на барабанах, танцами. Знайте, что при этом вы не оказываетесь вне традиций нашей Церкви. Помните, как часто в Ветхом Завете избранный народ Израиля благодарил и прославлял Бога игрой на барабанах, песнями, восклицаниями и танцами».
Традиционные танцы, как в стенах церквей, так и за их пределами, в том числе боевой танец «Гурна», придали особый оттенок торжественным встречам православной паствы со своим Патриархом.
В последующие дни Патриарх Феодор и митрополит Григорий посетили православные приходы и школы на севере Камеруна. Школьники получили в подарок от Патриарха письменные принадлежности. Его Святейшество встречался с региональными руководителями и беседовал с местными жителями. Патриарх благословил православные приходы бурить скважины для обеспечения питьевой водой местных жителей. В беседах с приходским духовенством Патриарх поделился советами по ведению пастырской и миссионерской работы.
24 февраля Патриарх Феодор II возвратился в Египет.
По материалам официального сайта Александрийской Православной Церкви
Патриархия.ru
