25 февраля 2024 года в г. Коттаям (штат Керала, Индия) состоялись памятные мероприятия по случаю 1950-летия мученической кончины апостола Фомы. Его память особым образом отмечается христианами Малабарского побережья Индии — апостол прибыл туда в 52 году и основал в этих местах первую церковную общину.

Празднование началось богослужением, совершенным Предстоятелем и членами Священного Синода Маланкарской Церкви. Затем по улицам Коттайяма прошел многотысячный крестный ход духовенства и мирян. Кульминацией торжеств стало собрание на центральном стадионе города, где присутствовали более 100 тысяч паломников.

В качестве почетных гостей в мероприятии участвовали председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополит Волоколамский Антоний, представитель Эфиопской Церкви архиепископ Гурагский Мелхиседек, губернатор штата Керала Ариф Мухаммад Кхан, губернатор штата Гоа П. С. Сридхаран Пиллэй, министр кооперативных обществ Кералы В. Н. Васаван, министр здравоохранения Кералы Вина Джордж, член Законодательного собрания г. Коттаяма Тируванкор Радкхакришнан, член Законодательного собрания г. Путуппалли Чанди Ооммен и другие лица.

Митрополита Антония сопровождали секретарь ОВЦС по межхристианским отношениям иеромонах Стефан (Игумнов) и секретарь председателя ОВЦС диакон Николай Васин.

Выступавшие на собрании отмечали значимую роль, которую играет в жизни индийского общества Маланкарская Ортодоксальная Сирийская Церковь — хранительница наследия апостола Фомы. Ее Предстоятель Святейший Католикос Василий Мар Фома Матфей III особо приветствовал митрополита Антония. Маланкарский Католикос подчеркнул, что Русская Православная Церковь на протяжении многих десятилетий является верным другом индийских христиан. Католикос выразил слова сердечной благодарности Святейшему Патриарху Московскому и всея Руси Кириллу за личное внимание к развитию диалога между двумя Церквами.

Перед собравшимися выступил митрополит Антоний, который приветствовал участников торжеств от имени Предстоятеля Русской Православной Церкви. Владыка отметил значение апостола Фомы для Индии: «Когда двенадцать ближайших учеников Господа нашего начали проповедь Евангелия по всему лицу земли, апостол Фома проделал самый далекий путь и прибыл на Малабарское побережье Индостана. Там, сделавшись ловцом человеков (Мф. 4:19), он закинул свой невод и получил богатый улов. Как и другие апостолы, святой Фома с великою силою свидетельствовал о воскресении Господа Иисуса Христа (Деян. 4:33). На Индийской земле им была основана христианская община, существующая и поныне».

Как отметил митрополит Антоний, апостол Фома является покровителем индийского народа, на долю которого выпало множество испытаний за почти двухтысячелетнюю историю христианства на индийской земле. Однако, несмотря на вмешательство многих иноземных сил, индийские христиане сумели сохранить свои идентичность, богослужебную традицию и язык.

Председатель Отдела внешних церковных связей также отметил, что Маланкарская Ортодоксальная Сирийская Церковь, будучи исконной христианской общиной Индии, занимает достойное место в жизни индийского общества, содействуя межконфессиональному диалогу и межрелигиозному миру.

«Не могу не упомянуть о беспрецедентном уровне братских отношений между Русской Православной Церковью и Маланкарской Церковью, имеющих добрую историю и играющих важную роль в упрочении связей между нашими народами», — подчеркнул иерарх.

В завершение председатель ОВЦС поблагодарил Предстоятеля Маланкарской Церкви за направленное в адрес Русской Православной Церкви приглашение участвовать в торжествах и передал в дар Его Святейшеству и Маланкарской Церкви икону Спасителя.

Служба коммуникации ОВЦС/Патриархия.ru