Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл, находящийся на Украине с пастырским визитом, прибыл 29 июля в Донецк. Отвечая в аэропорту на вопросы журналистов, Святейший Владыка подчеркнул, что рад возможности посетить Донецкую землю. Напомнив, что это первый в истории визит Патриарха на восток Украины, он сказал: «В каком-то смысле я совершаю сейчас то, что хотел сделать мой блаженнопочивший предшественник Патриарх Алексий II, но по состоянию здоровья он не смог прибыть в прошлом году в Донецк. Я совершаю сейчас это паломничество и за него, и за себя; радуюсь возможности ступить на эту православную землю, встретиться с ее народом, с духовенством, вместе помолиться, подумать о нашей жизни, о нашем настоящем и будущем».
По просьбе представителей средств массовой информации Предстоятель Русской Православной Церкви поделился впечатлениями от первых дней визита. «Что касается впечатлений от пребывания в Киеве, то они очень сильные. Во-первых, это встреча с благочестивым украинским народом — с народом, который хранит свою веру, который пронес ее через очень непростое тысячелетие; конечно, и последние десятилетия тоже не были отмечены благоприятными обстоятельствами. Поэтому особенно чувствуешь силу веры, силу убеждений людей, и, думаю, этот горячий и сильный настрой оказывает благотворное влияние на любого человека, который с этим настроением встречается. Это самое сильное и самое яркое мое впечатление от посещения Киева».
Святейший Владыка вновь повторил, что с особым чувством посещает Донецкую землю, «потому что это земля православная, земля, на которой живет и трудится благочестивый народ».
Он напомнил, что здесь поднялись из руин многие монастыри и храмы: «Это свидетельствует о силе веры людей, потому что храмы восстанавливаются и строятся тогда, когда в них есть потребность. Ни один храм не может быть построен лишь потому, что так захотелось какому-то начальнику. Если даже кто-то восхотел возвести храм, но нет веры людей, то уже построенный храм стоит пустым. Здесь же переполненные храмы, здесь возрождается Православная Церковь».
«Я рад возможности прибыть на эту землю вместе с Блаженнейшим митрополитом Киевским и всея Украины Владимиром и быть гостем митрополита Илариона», — подчеркнул Его Святейшество, отметив, что в ходе пребывания в Донецкой области ему предстоит совершить богослужение в Святогорской Лавре — историческом месте, отмеченном трагедией XX века, а ныне являющем пример того, как восстанавливаются из руин, как возрождаются в благолепии храмы Божии, когда в них есть потребность у народа.
«Я хотел бы передать благословение всем жителям Донбасса, особенно же шахтерам, — сказал Предстоятель Русской Православной Церкви. — Мне в своей жизни приходилось спускаться в шахты, это было на Шпицбергене. И вот когда я вышел из шахты на поверхность, то сам себе сказал, что труд шахтера, наверное, один из самых тяжелых, что есть на земле. Но вместе с тем это такой нужный труд: люди добывают уголь, дают нам тепло, свет, энергию. Очень часто в этой энергии — частицы человеческих трагедий. Поэтому мне хотелось бы помолиться и о шахтерах Донбасса, об их семьях, о людях, которые в непростых условиях добывают себе хлеб насущный и делают такое необходимое для страны дело».
«Я пролетал сейчас над полями Донбасса, и на меня произвело очень хорошее впечатление то, что я увидел: ухоженные поля, очень красивый сельскохозяйственный пейзаж, — отметил Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл. — Дай Бог, чтобы развивалась экономика Украины, экономика Донбасса, и дай Бог, чтобы вместе с экономическими успехами были и успехи духовные, потому что мир в сердце, ясность в сознании приводят людей к построению гармоничных отношений друг с другом. Сегодня в гармонии бытия нуждаются Украина и многие другие страны. Смысл моего визита заключается в том, чтобы через молитву и пастырское слово содействовать миру, установлению гармоничных отношений между людьми, обострению религиозного чувства, пробуждению и укреплению веры. И дай Бог, чтобы совместными нашими трудами это удалось сделать во славу Божию».
