Глава ватиканского секретариата по связям с государствами архиепископ Джованни Лайоло призвал внимание мирового сообщества к проблеме христиан Ближнего Востока, численность которых в последние 30 лет неуклонно падает.

Выступая перед членами Папского совета по делам переселенцев, архиепископ Лайоло отметил, что в результате этой тенденции сегодня христиан в регионе живет существенно меньше, чем несколько десятилетий назад. К примеру, христианское население Ирана сегодня в десять раз меньше, чем в 1973 году, а Ирака — в три раза меньше, чем в том же году. В середине XX века христиане составляли 2,6 % населения Сирии, тогда как сегодня их остался только 1 %. Такой же процент христиан сейчас проживает в Израиле и Палестине, где когда-то их было 1,9 %. «Министр иностранных дел» Святого Престола сослался на данные, полученные Ватиканом через свои «посольства» по всему миру — апостольские нунциатуры.

По словам архиепископа Лайоло, наиболее драматичный момент сейчас переживает христианская община Ирака, существующая в этой стране еще с доисламских времен. В мусульманских странах женщины часто выходят замуж за мусульман, что фактически лишает их права на свободу вероисповедания. Защита прав христиан в мусульманских странах должна стать одной из приоритетных задач внешней политики Ватикана, убежден архиепископ Лайоло.

В одном из своих недавних выступлений Папа Римский Бенедикт XVI подчеркнул важность «взаимного уважения» между христианами и мусульманами. Папа призвал мусульманские страны относиться к христианскому меньшинству с тем же уважением, с каким к эмигрантам-мусульманам относятся в традиционно христианских государствах Европы.

Zenit/Благовест-Инфо/Патриархия.ru