28 и 29 июня Антиохийская Православная Церковь отметила память своих святых основателей – первоверховных апостолов Петра и Павла. Основные торжества прошли в Дамаске и в селении Каукаб, где по преданию Христос Спаситель явился святому «апостолу языков». По благословению блаженной памяти Святейшего Патриарха Алексия I на этом месте, которое принадлежит Антиохийскому Патриархату, был создан церковный комплекс с часовней в честь святого апостола Павла. В 2005 году по благословению Блаженнейшего Патриарха Великой Антиохии и всего Востока Игнатия IV и Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II стараниями благотворительного фонда «Духовное наследие святого апостола Павла» этот комплекс был реконструирован: возведен купол над часовней, выстроена колокольня, а на площади установлен памятник апостолу Павлу, автором которого является скульптор А.Рукавишников.

Торжественную вечерню, за которой молилось несколько тысяч верующих, приехавших из разных уголков Сирии и Ливана, возглавил Предстоятель Антиохийской Православной Церкви. «Апостол Павел не был учеником Спасителя, но Христос, провидя его великую веру и ревность, Сам явился гонителю Савлу, чтобы соделать его апостолом всех народов»,- сказал в своей проповеди Патриарх ИГНАТИЙ.

29 июня торжества продолжились в кафедральном Свято-Успенском соборе Дамаска. Божественную Литургию совершил Блаженнейший Патриарх Игнатий в сослужении митрополитов, епископов и многочисленного духовенства. За проскомидией Патриарх ИГНАТИЙ вознес молитву об упокоении погибших в Ираке российских дипломатов, убийство которых он осудил перед этим в беседе с Представителем Патриарха Московского и всея Руси архимандритом Александром (Елисовым).

После богослужения состоялся торжественный прием, в котором приняли участие представители дипломатического корпуса, делегация от университета Баламанд во главе с его Президентом д-ром Э.Салемом, и духовенство иных христианских конфессий. Представитель Московского Патриарха архимандрит Александр (Елисов) который сослужил Блаженнейшему Патриарху и принял участие в приеме, поздравил Предстоятеля Антиохийской Православной Церкви с праздником и вручил ему поздравления Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II и Председателя Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополита Смоленского и Калининградского Кирилла с годовщиной интронизации.

Пресс-служба Представительства РПЦ при Антиохийском Патриархате/Патриархия.ru