20 июля 2011 года в спортивном комплексе «Мордовия» Предстоятель Русской Православной Церкви возглавил торжественный акт по случаю 20-летия образования Саранской епархии.
Годовщина учреждения епархии, а также 10-летие прославления святого праведного Феодора Ушакова широко отмечаются в Мордовии. Улицы Саранска украшены плакатами, посвященными этим памятным датам, а также приветствующими Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла, прибывшего в мордовскую столицу для участия в юбилейных мероприятиях.
Святейший Владыка вошел в зал в сопровождении управляющего делами Московской Патриархии митрополита Саранского и Мордовского Варсонофия и главы Республики Мордовия Н.И. Меркушкина.
В начале праздничного вечера был продемонстрирован фильм о жизни Саранской епархии.
Затем перед участниками торжеств выступили митрополит Варсонофий и Н.И. Меркушкин.
За большой личный вклад в укрепление гражданского мира и возрождение духовно-нравственных традиций митрополиту Варсонофию присуждена Государственная премия Республики Мордовия, денежную составляющую которой которую правящий архиерей Саранской епархии передал на нужды православного детского лагеря.
Указом главы Республики Мордовия за выдающийся вклад в сохранение и развитие отечественных духовно-нравственных традиций, укрепление взаимодействия Церкви и государства во имя упрочения мира и общественного согласия Святейшему Патриарху Московскому и всея Руси Кириллу было присвоено звание почетного гражданина Республики Мордовия.
Приняв из рук главы региона наградные знаки и удостоверение о присвоении почетного звания, Святейший Патриарх Кирилл обратился к собравшимися с Первосвятительским словом.
Во внимание к трудам по возрождению Православия в Мордовии и в связи с 65-летием со дня рождения Предстоятель Русской Церкви наградил Н.И. Меркушкина орденом святого благоверного князя Даниила Московского I степени.
В благодарность за труды во благо Русской Православной Церкви Святейший Патриарх Кирилл подарил митрополиту Варсонофию старинный список Владимирской иконы Божией Матери.
Затем Святейший Владыка вручил Патриаршие знаки материнства многодетным матерям из разных районов Мордовии. От лица награжденных со словами благодарности выступила мать двенадцати детей О.М. Смолякова.
После вручения наград состоялся праздничный концерт.
Пресс-служба Патриарха Московского и всея Руси
