14 ноября 2011 года, в ходе официального визита в Антиохийский Патриархат, Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл посетил бейрутский кафедральный собор святого Георгия. В храме собралось множество верующих — православные арабы и представители русской диаспоры в Ливане.
Предстоятель Русской Православной Церкви возглавил молебен в Георгиевском соборе. За богослужением молились Блаженнейший Патриарх Великой Антиохии и всего Востока Игнатий и иерархи Антиохийской Церкви: митрополит Бейрутский Илия, митрополит Мексиканский Антоний, митрополит Захлейский и Илиопольский Спиридон, митрополит Тира и Сидона Илия, представитель Патриарха Антиохийского при Патриархе Московском и всея Руси архиепископ Филиппопольский Нифон, епископ Константин, игумен монастыря святого пророка Божия Илии. В храме также молились члены делегации, сопровождающей Святейшего Патриарха в ходе визита, в частности, председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополит Волоколамский Иларион, руководитель Административного секретариата Московской Патриархии епископ Солнечногорский Сергий, заместитель председателя ОВЦС протоиерей Николай Балашов, а также представитель Патриарха Московского и всея Руси при Патриархе Великой Антиохии и всего Востока архимандрит Александр (Елисов).
По завершении молебного пения было возглашено многолетие Предстоятелю Русской Православной Церкви.
Гостя Антиохийской Церкви приветствовал Блаженнейший Патриарх Великой Антиохии и всего Востока Игнатий. Со словами приветствия к Святейшему Патриарху Кириллу также обратился митрополит Бейрутский Илия.
В ответном слове Предстоятель Русской Православной Церкви сказал:
«Ваше Блаженство, Блаженнейший Патриарх Великой Антиохии и всего Востока Игнатий, Ваши Высокопреосвященства и Преосвященства, дорогие отцы, братия и сестры!
С особым чувством я вступил под своды этого собора. Последний раз, когда я был здесь, этот собор более напоминал руины. И с радостью и благодарением Господу взирая на эту возрожденную красоту, свидетельствую, что Бог не допустил поругания святыни, и храм сохранился и предстает возрожденным в своей первозданной красоте.
Посещение Ливана всегда оставляет особый след в душе, потому что земля эта — часть Святой Земли. По ней ступали ноги апостолов, с ней связано самое начало существования христианской Церкви. С этой землей связаны великие деяния, которые совершались в Антиохийской Церкви. Ей известны труды святых отцов, выдающихся церковных писателей и мыслителей. Ей известны труды выдающихся церковных канонистов, юристов, которые участвовали в создании законов Византийской империи, известных как кодекс Юстиниана.
Эта земля также известна и защитой Православия от ересей и расколов. Это было место, от которого во многом зависели судьбы Вселенской Церкви. Это величие Антиохийской Церкви, заложенное трудами святых апостолов Петра и Павла, прошло через века и ныне являет себя особым образом, неся свидетельство о христианских ценностях в многокультурном обществе Ливана, Сирии и других стран Востока.
Мы все принадлежим к единой Православной Церкви, в которой стираются всякие национальные и политические границы. Мы живем одной жизнью, где бы физически мы ни находились, — в Ливане, Сирии, России, Украине, Белоруссии или другой стране, потому что мы все объединены одной Церковью — Вселенской Православной Церковью, которая сохраняет величие и святость Предания, исходящего от святых апостолов.
Сей святой собор освящен памятью святого великомученика Георгия Победоносца, и имя святого великомученика бережно сохраняется здесь, на этой земле. Этот святой также является одним из самых почитаемых святых на Руси. Мы верим, что святой Георгий является защитником Святой Руси, и эта наша вера основывается на исторических фактах. Вторая мировая война началась для России в день, когда мы праздновали память всех святых, в земле Российской просиявших. Этого, конечно, не знали те, кто начал агрессию против нашей страны. Завершилась эта война победой, и русский солдат вошел в Берлин и разрушил цитадель фашизма. И произошло это в день памяти святого Георгия Победоносца, который Церковь празднует 6 мая. И полководец наш маршал Жуков, с именем которого во многом связывается победа над грозным врагом, носил имя великомученика Георгия Победоносца. И потому память святого Георгия очень близка сердцу нашего народа.
Несомненно, что предстательством святого Георгия возродился этот собор, и ваш народ одержал очень важную победу: несмотря на ужасы гражданского конфликта, народ сохранил волю к единству, к гражданскому миру. И мы сегодня видим большие достижения, которые произошли в Ливане в это мирное время.
Я хотел бы также приветствовать моих братьев и сестер, единоплеменников, которые говорят по-русски, которые живут здесь, в Ливане. С 1946 года существует здесь в юрисдикции Бейрутской епархии Антиохийского Патриархата русский православный приход, который духовно поддерживает сотни и сотни людей, выходцев из России, Украины, Белоруссии, Молдовы — тех, кто связывает свою духовную жизнь с Русской Православной Церковью. Приветствую вас, мои дорогие!
Я хотел бы вам сказать следующее: многие из вас живут в смешанных семьях, многие из вас включены в жизнь двуязычной культуры, и сама по себе причастность к двум культурам является великим богатством. Человек, владеющий двумя языками и живущий в двух культурах, является богаче того, кто знает один язык и живет в условиях одной культуры. Но есть одно непременное условие для того, чтобы эти двуязычие и двукультурность стали богатством: ни в коем случае одна культура и один язык не должны вытеснять другую культуру и другой язык. И тем более одна культура и один язык не должны порабощать другую культуру и другой язык. И те из вас, кто приходит на русские православные богослужения, кто объединены вокруг приходов наших здесь, — это те люди, которые ясно понимают, что ни при каких условиях родной язык и родная культура не должны уходить из их жизни. И Церковь помогает сохранить эту двукультурность и двуязычие, которые обогащают человеческую личность».
Святейший Патриарх Кирилл поблагодарил Предстоятеля Антиохийской Церкви и митрополита Бейрутского Илию за поддержку русского православного прихода в столице Ливана; он также сердечно приветствовал протоиерея Анатолия Егорова, который несет ответственность за пастырское окормление русских приходов в Бейруте.
В память о молитвенном общении в кафедральном соборе города Бейрута Его Святейшество подарил Георгиевскому храму образ Христа, сидящего на троне. «Это символ царского достоинства, символ той духовной силы, которой обладает Его слово, — подчеркнул Святейший Патриарх Кирилл. — Это символ силы, которую обретает человек, прикасаясь ко Христу. Я буду рад, если образ будет храниться в этом святом месте как символ моей любви ко всем, кто служит в этом соборе, и ко всем, кто молится здесь».
Предстоятель Русской Православной Церкви вручил митрополиту Бейрутскому Илии святую панагию с пожеланием помощи Божией в несении архипастырского служения.
Пресс-служба Патриарха Московского и всея Руси/Служба коммуникации ОВЦС
