Международный католический благотворительный фонд «Помощь Церкви в беде» отметил свое 60-летие. В торжествах, которые состоялись 4 февраля в Кёльне в рамках «Дня вселенской Церкви», приняли участие архиепископ этого немецкого города кардинал Йоахим Майснер, колумбийский кардинал Дарио Кастрильон Ойос и мелькитский архиепископ из Израиля Элиас Шакур.

В своей проповеди на мессе в кёльнском соборе кардинал Майснер особо отметил, что фонд, называвшийся сначала «Помощь священникам на Востоке», является прежде всего духовным движением. Когда в Восточной и Центральной Европе господствовал атеизм, эта духовная помощь имела для священников, служивших в этих регионах, гораздо большее значение, чем помощь материальная.

Архиепископ Кёльнский напомнил, что в течение последних десятилетий «большинство людей, убитых за веру, были христианами — в частности священниками и монашествующими». И сегодня «практически на любой широте и долготе» Церковь все еще находится в беде, а значит, деятельность фонда нужна сегодня не меньше, чем 60 лет назад.

«Не превращайтесь в организацию, которая просто передает деньги жертвователей адресатам помощи, — призвал немецкий кардинал. — Но оставайтесь движением, сохраняющим близость к Богу, а значит, и к ближним».

«Помощь Церкви в беде» отвечает ежегодно на более чем 7000 просьб о помощи, поступающих со всех концов земли. Жертвователями фонда являются около 600 000 человек в полутора десятках стран.

Основанный в 1947 году знаменитым голландским священником Веренфридом ван Страатеном, с 1984 года фонд имеет статус международной общественной организации Католической Церкви и является субъектом папского права, подчиняясь напрямую Ватикану. Цель фонда — «оказывать братскую помощь местным церквам, находящимся в наиболее тяжелом положении». Проекты «Помощи Церкви в беде» осуществляются сегодня более чем в 140 странах мира.

В ближайшие месяцы планируется еще целый ряд мероприятий в рамках юбилея фонда — в том числе паломничество в Рим. Завершатся торжества III международным конгрессом «Точка встречи Вселенской Церкви», который состоится 4-6 апреля 2008 года в немецком Аугсбурге.

«Благовест-инфо»/Патриархия.ru