По благословению Первоиерарха Русской Зарубежной Церкви митрополита Восточно-Американского и Нью-Йоркского Илариона 2-7 февраля 2012 года настоятель храма Успения Божией Матери в Мельбурне протоиерей Михаил Протопопов совершил поездку в г. Нукуалофа — столицу Королевства Тонга.

Целью поездки было открытие православной миссии в этом государстве. Для этого было снято помещение, где предполагается разместить часовню, административный центр и жилье для паломников.

Также состоялись переговоры с представителями правительства королевства и лидерами основных религиозных общин страны.

5 февраля отец Михаил совершил первую в истории страны Божественную литургию, сообщает официальный сайт РПЦЗ.

***

Острова Тонга были открыты для европейцев голландскими мореплавателями Виллемом Схаутеном и Якобом Лемером в 1616 году. Английский путешественник Джеймс Кук назвал архипелаг в 1773 году «Островами Дружбы». В 1900 году архипелаг стал британским протежируемым государством, сохранив при этом все права на самоуправление. Независимость острова получили в 1970 году. Тонга член ООН, Южнотихоокеанской комиссии и Форума тихоокеанских островов.

В национальном отношении население практически однородно: небольшие группы европейцев и уроженцев соседних стран Океании не превышает тысячи человек каждая. По официальной статистике, наиболее многочисленная религиозная община на острове — методисты (48%); представлены католики (16%), мормоны (30%), а также англикане, адвентисты и пятидесятники.

Патриархия.ru