С 7 по 9 марта в помещениях при Иоанно-Предтеченском соборе в Вашингтоне проходило великопостное говение и совещание духовенства Восточно-Американской и Нью-Йоркской епархии Русской Зарубежной Церкви.
Начиная с 7 марта, 45 священнослужителей со всех штатов восточного побережья США собрались для того, чтобы помолиться вместе и покаяться в содеянных грехах, выслушивать доклады и обмениваться мнениями. Все собрания и богослужения проходили под руководством Предстоятеля Русской Зарубежной Церкви Высокопреосвященнейшего митрополита Лавра и его викария епископа Манхеттенского Гавриила.
Совещание открылось молебным пением перед Одигитрией русского зарубежья Курско-Коренной иконой Божией Матери и чудотворным мироточивым образом святой праведной Анны, который был привезен из Филадельфии его хранителем архимандритом Афанасием (Мастальским).
В четверг утром после вступительных слов митрополита Лавра и епископа Гавриила с первым сообщением «Правила совершения Святого Таинства Крещения» выступил митрофорный протоиерей Иоанн Таунзенд, настоятель прихода преподобной Марии Египетской в г. Розуэлле, шт. Джорджия. Отец Иоанн говорил о важности тщательного приготовления людей к принятию Святого Таинства вхождения в Церковь или участия в нем. Отец Иоанн раздал для сведения присутствующим составленную им брошюру, которую он дает людям, готовящимся к Св. Крещению.
Сообщение о. Иоанна вызвало живой отклик. Священнослужители делились своим опытом и подходом к людям, не понимающим духовной сути великого Таинства. Было высказано пожелание обратиться к Священноначалию Русской Зарубежной Церкви с просьбой издать указ по поводу единого подхода в приготовлении готовящихся к Крещению. С благословения митрополита Лавра члены пастырского совещания избрали комиссию из трех священников с поручением рассмотреть составленные протоиереем Иоанном Таунзендом правила приготовления к Св. Крещению и представить свои рекомендации осенней сессии Священного Архиерейского Синода. В комиссию вошли прот. Иоанн Таунзенд, священники Георгий Зеленин (Свято-Михайловский Собор, Паттерсон, Нью-Джерси) и Серафим Ган (приход преп. Серафима Саровского в Си-Клифе, шт. Нью-Йорк).
На послеобеденном заседании с докладом выступил протоиерей Виктор Потапов, настоятель Иоанно-Предтеченского собора в Вашингтоне. Доклад отца Виктора «Христос посреде нас!» был посвящен православному пастырскому служению в начале нового столетия.
Докладчик подчеркнул, что главной его задачей было напомнить участникам пастырского совещания и говения, проходящих в дни Великого Поста, об основных обязанностях пастырей.
Спаситель указал на три главнейшие обязанности пастырей, когда посылал апостолов на служение: «Шедше научите вся языки (обязанность учить), крестяще их во имя Отца и Сына и Святаго Духа (обязанность священнодействия), учаще их блюсти вся, елика заповедах вам» (обязанность руководить) (Мф. 28:19). Следовательно, пастырское служение состоит в учении, священнодействии и духовном руководстве пасомых.
Далее о. Виктор развил эту мысль, приблизив ее к условиям современной жизни и в заключение напомнил важную для пастырей Церкви Христовой мысль некогда высказанную митрополитом Сурожским Антонием:
«На Страшном суде, каждый из нас, пастырей, станет перед Господом, Пастыреначальником, Который жизнью Своей проповедовал, а не одним словом, и тогда услышит: сколько ты правды сказал, какие глубины ты познал из Евангелия, из учения святых отцов — а жил ли ты сам согласно тому слову, которое поразило тебя в сердце и которое ты проповедовал людям?.. Страшно думать о том, что каждый раз, когда священник провозглашает Божие слово, благовестие Божие о спасении, он становится перед судом Божиим и либо оправдается, либо осудится перед Христом за то, как он жил».
Во время совещания в Вашингтоне священнослужители принимали участие во всех уставных ежедневных великопостных богослужениях, которые совершались на славянском и английском языках.
В четверг вечером было совершен чинопоследование ко Святому Причащению, и во время Утрени все участники исповедовались. После вечерней трапезы священник Серафим Ган, личный секретарь митрополита Лавра, сообщил некоторые подробности о предстоящей в мае поездке в Москву на торжество подписания Акта о каноническом общении двух частей Русской Православной Церкви.
В пятницу утром, в праздник Первого и Второго Обретения честной главы Иоанна Предтечи, священнослужители собрались на великопостные часы и затем архиерейским чином была совершена Литургия Преждеосвященных Даров, на которой в алтаре служили и причащались 45 священнослужителей.
После обеда и благодарственных речей протоиерей Феодор Шевцов из Николаевского прихода в Стратфорде (шт. Коннектикут) поделился своими личными воспоминаниями об основателе Русской Зарубежной Церкви Блаженнейшем митрополите Антонии (Храповицком), которому он прислуживал в Сремских Карловцах, где в детстве жил с семьей.
«Несмотря на внешнюю скромность русской церкви в Сремских Карловцах, благодаря митрополиту Антонию, — сказал о. Феодор, — вся обстановка в храме — и особенно в алтаре — носила дух благоговения и благочестия…».
Одно из самых ярких воспоминаний о. Феодора касалось совершения владыкой Антонием Св. Евхаристии: «…во время служения Божественной Литургии и пения «Тебе поем» и чтения им молитвы «Господи, иже Пресвятаго Твоего Духа…» у него текли слезы из угла глаз. Помню, я спрашивал о. Феодосия (долголетнего келейника митр. Антония — ред.), «почему Владыка плачет во время службы?» Он отвечал: «Поймешь, может быть, Федя, когда вырастешь». Отец Феодосий был прав; но я стал вспоминать это особенно ярко только через 50 лет, когда сам стал служить Божественную Литургию».
Сайт Русской Православной Церкви Заграницей/Патриархия.ru
