Книга является очередным томом многотомного энциклопедического издания «Языки мира», которое создается в Институте языкознания РАН. В данном томе описаны языки славянской ветви индоевропейской языковой семьи.

Представлены статьи обо всех славянских языках (живых и мертвых, больших и малых), а также общая статья о славянских языках. Статьи написаны в соответствии с единой типологически ориентированной схемой, которая применяется во всех выпусках данного издания (схема существует в нескольких вариантах и рассчитана на языки разной степени распространенности и изученности). Эта схема включает социолингвистическую, диахроническую и синхроническую структурную характеристику описываемого языка и обеспечивает сопоставимость описаний различных языков, что является новым для отечественного славянского языкознания.

Книга представляет собой одновременно и фундаментальный труд, содержащий научное описание языков, и издание с широким кругом адресатов, включающим лингвистов различной специализации, историков, этнографов, социологов, юристов, политиков, учителей школ, студентов и аспирантов, а также всех интересующихся славянскими языками.