Верховный муфтий Египта Али Гомаа заявил о свободном праве мусульман страны менять веру, что, по мнению аналитиков, может облегчить положение не только христиан-обращенцев, но и христианского населения в целом, сообщает «Интерфакс».

«Существенным вопросом для нас является следующий: «Может ли человек, будучи мусульманином, выбирать иную веру, чем ислам?». Ответ на него: «Да, может», — отметил А. Гомаа в своей реплике на интернет-форуме еженедельника «Washington Post», перепечатанной египетскими СМИ.

Верховный муфтий считает, что факт отказа от собственной религии является «грехом, который будет наказан Богом в Судный день». В то же время он подчеркивает, что вера остается делом личных отношений между человеком и Всевышним.

Соответственно, по мнению А. Гомаа, если переход в иную религию оказывается «всего лишь вопросом отказа от веры», он не должен сопровождаться «земным наказанием». Однако же если религиозное обращение превращается в угрозу общественным основам, тогда оно должно рассматриваться судом, добавил он.

Верховный муфтий Египта одновременно является высшим чиновником по религиозным делам в государственной машине этой страны, большинство населения которой составляют мусульмане-сунниты. Его мнения и интерпретация исламского вероучения помогают правительству регулировать гражданское законодательство, однако не носят обязательного характера.

Десятимиллионнная община египетских христиан-коптов, будучи самой крупной христианской группой на Ближнем Востоке и составляя 10% населения Египта, тем не менее на протяжении десятилетий испытывает ощутимый прессинг со стороны исламского большинства страны.

Христиане в Египте изолированы от общественной жизни и зачастую вынуждены переходить в ислам, как правило, через принудительные браки, утверждает Хамиль Халим, глава Коптской ассамблеи Америки.

Бывшие же мусульмане, перешедшие в христианство, в своем новом религиозном статусе оказываются практически бесправными — им отказывают в гражданстве, зачастую они подвергаются арестам и тюремному заключению, хотя официально смена веры в Египте не считается преступлением.

Новообращенные христиане также лишаются права вступать в законный брак с единоверцами, а их дети официально регистрируются как мусульмане, сообщает The Christian Post.

В этом свете аналитики расценивают заявление верховного муфтия как признак смягчения политики властей по отношению к христианским верующим. Представитель египетской правозащитной организации Хоссам Бахат подчеркивает авторитетность реплики А. Гомаа — «государственного чиновника, высшего религиозного советника властей и в некотором смысле — заместителя министра юстиции».