7 декабря, в день памяти святой великомученицы Екатерины Александрийской, председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл совершил чин освящения храма святых равноапостольных Константина и Елены в Риме. Церковь расположена в цокольном этаже строящегося храма святой Екатерины.
Был освящен также уникальный фарфоровый иконостас, изготовленный мастерами из Екатеринбурга, который, по словам митрополита, наверняка станет новой достопримечательностью Вечного Города.
Митрополиту Кириллу сослужили архиепископ Екатеринбургский и Верхотурский Викентий, наместник московского Данилова монастыря архимандрит Алексий (Поликарпов), ключарь соборного Храма Христа Спасителя протоиерей Михаил Рязанцев, настоятель прихода cвятой великомученицы Екатерины в Риме игумен Филипп (Васильцев) и другие. В алтаре за богослужением молился архиепископ Корсунский Иннокентий.
По окончании чина освящения митрополит Кирилл совершил Божественную литургию, после чего обратился со словами приветствия к духовенству и верующим.
Владыка поздравил прихожан с освящением нового храма и выразил надежду, что он станет духовным центром русской общины в Италии. Митрополит Кирилл также отметил, что близится к завершению строительство главного храма Московского Патриархата в Италии — церкви святой великомученицы Екатерины, и пожелал отцу настоятелю, а также благотворителям и строителям храма помощи Божией в их трудах. На молитвенную память владыка передал в новоосвященный храм напрестольный крест.
Также митрополит Кирилл сообщил верующим, что получил в дар от представителей Римско-Католической Церкви частицу мощей святых мучеников, которые отныне будут храниться в первом русском православном храме Рима.
«Мощи мы с благоговением положили в основание этого храма в надежде на то, что мы будем едины в будущем, когда Бог благословит нас стать едиными. По образу того, как мы были едины тогда, когда в этих местах погибали святые мученики. Кровь мучеников особым образом связывает Римскую и Русскую Православную Церковь. Выражаю свою глубокую личную убежденность в том, что без воли Божией, без молитвы мучеников и молитвы Церкви мы никогда не достигнем единства», — сказал митрополит Кирилл.
Со словами благодарности от имени духовенства и верующих к митрополиту Кириллу обратился игумен Филипп (Васильцев), который преподнес владыке частицу мощей святой равноапостольной Елены в память о совершившемся освящении храма.
В полдень в Апостолическом дворце в Ватикане состоялась встреча митрополита Смоленского и Калининградского Кирилла с Папой Римским Бенедиктом XVI.
Владыку сопровождали игумен Филипп (Васильцев) и сотрудник ОВЦС А.Ю. Севрюк.
В этот же день митрополит Кирилл присутствовал на торжественном приеме по случаю освящения храма святых равноапостольных Константина и Елены. Среди приглашенных были бывший министр иностранных дел России И.С. Иванов, Посол Российской Федерации в Италии А.Ю. Мешков, Представитель России в Ватикане Н.И. Садчиков, архиепископ Корсунский Иннокентий, архиепископ Екатеринбургский и Верхотурский Викентий и другие высокопоставленные лица.
По окончании приема митрополит Кирилл побывал в ватиканском соборе Святого Петра, где поклонился мощам святого первоверховного апостола Петра, святителей Григория Двоеслова и Григория Нисского.
Затем состоялась встреча митрополита Кирилла со студентами из Московского Патриархата, обучающимися в Риме.
Впервые идея строительства православного храма в колыбели западного христианства была высказана в конце ХIХ века настоятелем русской посольской церкви архимандритом Климентом (Верниковским). Он сумел убедить церковные и светские власти в «потребности иметь православный храм, отвечающий достоинству Православия и величию Отечества» в Вечном городе.
Осенью 1913 года император Николай II разрешил начать сбор пожертвований по всей России, и к 1916 году были собраны 265 тысяч лир, которых хватило бы на строительство храма. Однако революционные события в России помешали осуществлению этого проекта.
Вновь эта мысль была высказана в начале 1990-х годов, причем на сей раз инициатива принадлежала МИД РФ.
По благословению Святейшего Патриарха Алексия в январе 2001 года на месте будущего храма в Риме был освящен закладной камень. В мае 2006 года митрополит Кирилл провел малое освящение храма святой великомученицы Екатерины, который расположен на высоком холме рядом с резиденцией российской посольства в Италии, виллой Абамелек.
Служба коммуникации ОВЦС/РИА «Новости»/Патриархия.ru
