Духовный лидер халдо-католиков — самой многочисленной христианской конфессии Ирака — призвал власти страны освободить Тарика Азиза, вице-премьера в администрации Саддама Хусейна.

В своем рождественском обращении кардинал Эммануэль III Делли подчеркнул, что против 71-летнего бывшего чиновника так и не выдвинуто никаких обвинений.

«Что касается Тарика Азиза — так долго работавшего на благо Ирака и, по моему убеждению, желающего стране добра — мы должны потребовать освобождения всех, кто был захвачен и против кого нет никаких свидетельств», — сказал халдо-католический Патриарх.

Он также отметил, что иракские власти отвергли его просьбы встретиться с Азизом в тюрьме.

Тарик Азиз — самый известный представитель христианской иракской общины — сдался коалиционным войскам, свергшим режим Саддама Хусейна в 2003 году. С тех пор против него так и не были выдвинуты обвинения в каких-либо преступлениях.

Вместе с тем, иракские прокуроры настаивают, что Азиз может быть причастен к подавлению шиитского мятежа, вспыхнувшего после войны в Персидском заливе в 1991 году.

В прошлом году Азиз выступал одним из свидетелей защиты на суде против Саддама Хусейна.

В январе адвокаты бывшего вице-премьера Ирака заявили, что их клиент пережил инсульт.

В своем обращении Патриарх Эммануэль III также призвал обеспечить свободу религии и подчеркнул, что представители всех религиозных конфессий Ирака в равной степени страдают от насилия.

«В нашей стране, в Ираке, нет свободы религии — сейчас это факт. Но мы надеемся, что когда-нибудь это произойдет, потому что Бог создал нас равными, и право на свободу религии имеют все», — отметил Патриарх.

Около трех процентов населения Ирака — христиане. Однако численность христиан значительно сократилась после войны 2003 года.

Би-Би-Си/Патриархия.ru