7 февраля 2015 года, в день памяти святителя Григория Богослова, архиепископа Константинопольского, председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополит Волоколамский Иларион, находящийся в Великобритании по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла, посетил ставропигиальный Иоанно-Предтеченский монастырь Константинопольского Патриархата в Эссексе.
В главном храме обители владыка возглавил Божественную литургию в сослужении насельников монастыря. За богослужением, совершавшимся на английском и славянском языках, молился и причащался Святых Христовых Таин настоятель обители архимандрит Кирилл.
По отпусте Литургии митрополит Иларион поделился воспоминаниями о встречах с основателем Иоанно-Предтеченского монастыря приснопамятным архимандритом Софронием (Сахаровым), учеником и сподвижником преподобного Силуана Афонского. «Четверть века назад, когда еще был жив блаженной памяти старец архимандрит Софроний, я впервые переступил порог этой обители. С тех пор много раз — и при жизни старца, и после его кончины — я приезжал сюда и всякий раз ощущал тот особый дух молитвы, смирения и покаяния, который старец унаследовал от своего учителя, преподобного Силуана, и передал своим многочисленным ученикам», — подчеркнул председатель ОВЦС, призвав благословение Божие на всех насельников обители и многочисленных паломников, собравшихся на Божественную литургию.
По окончании богослужения митрополит Иларион в сопровождении настоятеля монастыря архимандрита Кирилла проследовал в крипту, где совершил литию на могиле архимандрита Софрония. Затем в трапезной обители состоялось чаепитие.
Вечером того же дня в здании представительства Святого Престола в Лондоне апостольский нунций в Великобритании архиепископ Антонио Меннини дал ужин в честь митрополита Илариона. На ужине присутствовали архиепископ Сурожский Елисей, архиепископ Бирмингемский Бернард Логнгли (Римско-Католическая Церковь), епископ Саутварта Кристофер Чессун (Церковь Англии), представители католического и англиканского духовенства.
Служба коммуникации ОВЦС/Патриархия.ru
