Ваше Превосходительство, многоуважаемые Сергей Владиленович и Валерий Павлинович, Ваше Преосвященство, дорогой владыка Георгий, собратья архипастыри, дорогие братья и сестры!

Позвольте выразить вам глубокую благодарность за приглашение в этот замечательный, старинный русский город в дни торжеств по случаю Дня народного единства.

Более чем знаменательно, что в этом году мы отмечаем 625-летие Куликовской битвы, явившей нам этот урок жертвенной любви к Отчизне и Церкви, и впервые празднуем День народного единства.

В то смутное время здесь, на нижегородской земле, во всей полноте был услышан призыв архимандрита Троице-Сергиевой лавры Дионисия: «Бога ради покажите свой подвиг, … чтоб всем православным христианам быть в соединении и стать сообща против … врагов».

Тогда, в 1612 году, под общими знаменами простой мещанин, земский староста Минин и дворянин, князь Пожарский повели народ освобождать Москву. Они явили нам пример объединения представителей разных сословий, разных общественных положений в великом патриотическом деле.

В освободительных полках состояли представители разных народов нашей страны. Их объединяло одно — готовность забыть суетные сиюминутные распри ради спасения Отечества. В те дни Церковь, благословившая воинство чудотворной Казанской иконой Пресвятой Богородицы, как и всегда, была в единстве со своим народом, а единство самого народа избавило российское государство от окончательного падения, которое казалось почти неизбежным. Тот же подвиг народного объединения спас нашу Родину и во время Великой Отечественной войны, 60-летие победы в которой мы также праздновали в этом году.

Сегодня мы должны учиться совместными усилиями представителей разных социальных групп, разных слоев населения, людей разных идейных предпочтений трудиться на благо России, во имя возрождения ее величия. Этот опыт народного единения — великое историческое достояние нашего народа.

В современных исторических условиях соработничество Русской Православной Церкви и Российской государственной власти, несомненно, призвано стать продолжением того служения объединения, которое подъяли на свои плечи вожди народного ополчения 400 лет назад. Единство всех здоровых нравственных сил необходимо, прежде всего, для решения острых социальных вопросов стоящих перед современным российским обществом и осуществление программ направленных на формирование у наших сограждан чувства гражданской ответственности, предполагающей проявление христианского милосердия в отношении неимущих, социально необеспеченных и наименее защищенных лицах, попечение о наших ближних, не имеющих возможности в полной мере позаботится о своем благополучии.

Хочу поблагодарить Полномочного представителя Президента РФ в Приволжском Федеральном округе Сергея Владиленовича Кириенко за активное участие в подготовке и организации праздника Дня народного единства. У нас с Вами уважаемый Сергей Владиленович, уже сложилось доброе сотрудничество в проведении общецерковных и государственных праздников.

Уважаемый Валерий Павлинович, желаю Вам на новом месте служения нашему Отечеству неизменно находить понимание и поддержку своим начинаниям у жителей Нижегородской области, коллег по администрации и представителей высшей федеральной власти, на которых возложена высокая ответственность — способствовать развитию приволжского региона. Такое взаимодействие уже сейчас приносит свои добрые плоды.

Еще раз всех поздравляю с замечательным праздником — Днем народного единства. Призываю Божие благословение на ваши труды, которые, надеюсь, будут способствовать единению и процветанию России.