25 марта — 1 апреля 2021 года по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла и Блаженнейшего митрополита Киевского и всея Украины Онуфрия и по приглашению Святейшего Патриарха Коптского Тавадроса II Египет посетила делегация игуменов и насельников монастырей Украинской Православной Церкви.
В состав делегации вошли: наместник Успенской Святогорской лавры митрополит Святогорский Арсений — глава делегации; наместник монастыря Рождества Пресвятой Богородицы в урочище Церковщина епископ Гостомельский Тихон; наместник Благовещенского Нежинского монастыря епископ Ладанский Феодосий; наместник Кирилловского монастыря в Киеве архимандрит Варлаам (Озимок); наместник Крестовоздвиженского Чарторыйского монастыря архимандрит Владимир (Гапонюк); наместник Воскресенского Ужгородского монастыря архимандрит Марк (Куштан); наместник Николаевского монастыря (село Холмовка Бахчисарайского района) иеромонах Варнава (Шкурдода); насельники Успенской Святогорской лавры — архимандрит Лазарь (Терещенко) и иеромонах Иосиф (Георгица); насельники Успенской Киево-Печерской лавры — архимандрит Агафон (Опанасенко) и иеромонах Феофил (Кошовенко); заведующий библиотекой Киевской духовной академии и семинарии архимандрит Дамаскин (Лебедь); насельник Свято-Духовского скита Успенской Почаевской лавры игумен Гермоген (Мельник); заместитель председателя Отдела внешних церковных связей Украинской Православной Церкви протоиерей Николай Данилевич.
Делегацию сопровождали секретарь по межхристианским отношениям Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата, секретарь Комиссии по диалогу между Русской Православной Церковью и Коптской Церковью иеромонах Стефан (Игумнов), представитель Коптской Церкви в России иеромонах Дауд эль-Антони и представитель Коптской Патриархии доктор Антон Милад.
Целью визита стало паломничество к общехристианским святыням Египта и развитие взаимоотношений между представителями украинского и коптского монашества в рамках деятельности Комиссии по диалогу между Русской Православной Церковью и Коптской Церковью.
25 марта делегация прибыла в Каир. По благословению Коптского Патриарха Тавадроса II в аэропорту гостей встретил митрополит Дамиеттский и Кафр-аш-Шейхский Марк, который сопровождал делегацию в ходе дальнейшей поездки.
Первой остановкой делегации стал монастырь мученицы Дамианы на севере Египта. Эта обитель основана на том месте, где в конце III — начале IV века подвизались святая Дамиана и еще сорок дев, прославившие Бога своей мученической кровью. Дамиана происходила из богатого рода — отец, губернатор римской провинции Северного Египта, воспитал ее в христианской вере. Вступив в матримониальный возраст, она отказалась выйти замуж, попросив отца обустроить ей жилище в удалении от города, где она бы могла вести жизнь, полностью посвященную Богу. Вместе с ней там поселились еще сорок девственниц. По благословению местного епископа в этом месте была учреждена девичья обитель, игуменией которой и стала Дамиана. Принято считать, что это первый во всем христианском мире женский монастырь.
В начале IV века начались гонения императора Диоклетиана, во время которых Марк, отец Дамианы, отрекся от Христа и принес жертву идолам. За это он был устыжен своей дочерью, которая сказала, что лучше бы он принял смерть как мученик за Христа, чем жил на земле служителем сатаны. Вдохновленный такими словами, Марк направился к самому императору и открыто исповедал себя христианином, за что был обезглавлен. Диоклетиан также узнал, что на мученический подвиг Марк был вдохновлен дочерью, и направил в обитель Дамианы сотню солдат. Несмотря на угрозы и многие мучения, которым подверглась святая, она не отреклась от Христа, и каждый раз являлся ангел Господень, исцелявший ее раны. Многие солдаты, вдохновленные ее мученическим подвигом и проповедью, сами обратились ко Христу. В итоге Дамиана и сорок дев были обезглавлены. Вскоре египетские христиане обрели их нетленные тела и торжественно их погребли.
Паломники из Украины поклонились гробнице святых мучениц и пропели им величание. Гости осмотрели и другие святыни монастыря и находящиеся на территории обители постройки, к числу которых относятся два храма, воздвигнутые в IV веке равноапостольной царицей Еленой во время посещения ею Египта, — как раз на том месте, где мученица Дамиана совершила свой подвиг. В одном из этих храмов находится малого размера баптистерий, также датируемый IV столетием и свидетельствующий, что уже в то время в христианской Церкви существовала практика крещения младенцев. На главной иконе обители святые мученицы изображены не в монашеских одеждах, а в белых одеяниях, символизирующих целомудрие и непорочность, потому что, как уже отмечено, это была первая христианская обитель, куда принимались именно девственницы. Гости ознакомились также с монастырским подсобным хозяйством и мастерскими, в которых современные насельницы проходят свои послушания. В соборном храме монастыря члены делегации поклонились святым мощам дев-мучениц.
В тот же день делегация побывала в городе Саха, расположенном недалеко от монастыря Святой Дамианы. В этом месте находится одна из первых остановок на пути Святого Семейства в Египте. Как известно из Евангелия, Пресвятая Богородица, праведный Иосиф Обручник и Богомладенец Христос, спасаясь от гонений Ирода, вынуждены были бежать в Египет, где скрывались более трех лет. Вначале они шли по северу Синайского полуострова, а затем через дельту Нила, где и остановились в местечке Саха. В отличие от других подобных остановок (всего их было восемнадцать), где, по преданию, Святое Семейство встречало радушный прием местных жителей, здесь оно такового не нашло — никто даже не подал Странникам воды. Но Богомладенец и Пресвятая Дева явили чудо: изнуренная странствованием Мария, большую часть пути несшая Спасителя на руках, поставила Своего Сына на каменистую землю, и оттуда изошел источник. От прикосновения также сохранился отпечаток на камне стопы Богомладенца, благоговейно хранимый египетскими христианами и находящийся в настоящее время в построенном на этом месте коптском храме в честь Пресвятой Богородицы. Паломники из Украины поклонились великой святыне. Митрополит Святогорский Арсений передал в дар храму икону, на которой имеется изображение отпечатка стопы Пресвятой Богородицы в Почаеве, отметив, что история этого чудесного явления очень напоминает то, что произошло две тысячи лет назад на египетской земле.
Утром 26 марта делегация посетила монастырь святого великомученика Мины Котуанского, находящийся в пустыне Мариотт близ Александрии. Это одна из современных обителей Коптской Церкви, она построена на месте, где с IV века существовал посвященный этому угоднику Божию храм. Святой Мина сегодня является одним из самых любимых коптским народом небесных заступников: его имя дают детям во время крещения и монахам при пострижении, в честь этого угодника Божия воздвигают приходские церкви. Когда-то его почитание как одного из первых христианских мучеников было особенно распространено и в землях исторической Руси, включая пределы нынешней Украины.
Гости были торжественно встречены братией монастыря во главе с настоятелем епископом Кириллом. Делегация поклонилась мощам великомученика и другим святыням обители, среди которых — хранящиеся в ее соборном храме частицы мощей святого апостола Марка и многих общехристианских святых первых веков. По просьбе игумена и братии митрополит Арсений оставил памятную запись в книге почетных гостей монастыря. В завершение гости посетили находящуюся в обители могилу одного из выдающихся Коптских Патриархов — Кирилла VI (1959-1971), ныне прославленного этой Церковью в лике святых, а также расположенное рядом с монастырем древнее городище, носящее имя великомученика Мины (Абу Мина), где когда-то и был воздвигнут первый из посвященных ему храмов и полагались его честные мощи.
В тот же день делегация Украинской Православной Церкви направилась в Нитрийскую пустыню (Вади-ан-Натрун) — родину христианского монашества.
Первой обителью, которую посетила делегация в Нитрийской пустыне, стал монастырь преподобного Макария Великого, отсчитывающий свою историю с 360 года и имеющий сегодня около ста сорока насельников. Именно здесь преподобный Макарий принял блаженную кончину.
Гости из Украины поклонились честным мощам одного из основателей египетского и в целом христианского монашества, двух других святых старцев, подвизавшихся здесь позднее и также носивших в ангельском образе имя Макарий, а также нетленным останкам преподобных Пафнутия Великого, Пимена Великого и частицам мощей пророков Елисея и Предтечи Господня Иоанна.
В Макариевской обители также пребывают мощи преподобного Иоанна Колова и 51 мученика, живших в V веке; 49 из них были братиями монастыря, вместе со своим игуменом добровольно отказавшимися бежать от напавших на обитель варваров и выбравшими смерть за Христа. Вместе с ними пострадали и двое мирян. Это были находившиеся тогда неподалеку паломники из Константинополя — вельможа императорского двора и его девятилетний сын. По преданию, отрок чудесно узрел ангелов, сошедших с неба и возложивших на мучеников сияющие венцы, после чего возжелал того же подвига и побудил отца войти в обитель и разделить участь страдальцев. У мощей 51 мученика в разное время произошли многочисленные случаи чудесного исцеления молившихся возле них монахов и других верующих.
Делегация осмотрела монастырскую библиотеку — хранилище тысяч древних рукописей иноков Нитрийской пустыни. Состоялось общение митрополита Арсения и членов делегации с братией (игумен монастыря епископ Епифаний трагически погиб в 2018 году).
Особенно примечательным стало посещение делегацией находящейся близ монастыря знаменитой местности Скит, где подвизались первые в мире христианские монахи, бывшие отшельниками. Как известно, составленный преподобным Макарием устав имел пустынножительно-общежительный характер и предназначался для обитателей Нитрийской пустыни и Скита, которые проводили основное время в уединенном житии и собирались только по субботним и воскресным дням для совместной молитвы и служения Божественной литургии. Впоследствии слово «скит» вошло во многие языки мира и стало нарицательным. В одной из пустынных келий состоялась встреча паломников с одним из современных анахоретов — 92-летним монахом авой Миной.
27 марта делегация посетила другие обители Нитрийской пустыни — монастыри Римлян (аль-Барамус), Сирийцев (ас-Суриани) и Преподобного Паисия Великого (Анба Бишой).
Монастырь Римлян, основанный около 335 года преподобным Макарием Великим, является первым мужским монастырем в христианском мире. Он получил свое название в память о подвизавшихся здесь под началом этого великого подвижника сыновьях римского императора Валентиниана — Максиме и Домиции. В настоящее время в этой обители живет более ста иноков. Паломники поклонились частицам мощей некогда подвизавшихся в ней отцов-пустынников святого Моисея Мурина и святого Исидора. В этой обители особо почитают подвизавшегося в ней святого Арсения Великого. Будучи видным вельможей при императорском дворе, учителем царских детей, он оставил мирскую славу и удалился в египетскую пустыню для иноческих подвигов. В дальней части древнего храма обители Римлян сохранилась колонна, смиренно стоя за которой молился преподобный Арсений, долгое время не узнанный братией. Впоследствии он стал одним самых известных подвижников Нитрийской пустыни и был вынужден оставить и это место, скрываясь от окружавшей его подвиги славы и стремившихся к нему людей. Свое блаженное упокоение он нашел на территории современного Каира, завещав не предавать его достойному погребению. Поэтому нет достоверных сведений о том, где покоятся честные мощи этого великого подвижника.
Митрополит Арсений и члены делегации совершили молитву у колонны Арсения Великого, осмотрели трапезную монастыря IV века, где первые христианские монахи по окончании литургии совершали агапы — общие трапезы, а затем удалялись в свои пустынные келии. В этом помещении сохранился каменный стол и лавки для сидения, а также каменное возвышение, с которого игумен читал Священное Писание братии во время приема пищи. Среди построек, находящихся на монастырской территории, самой заметной является характерная для древних египетских монастырей цитадель, служившая инокам для обороны от многочисленных нападений грабителей-кочевников.
Затем делегация Украинской Православной Церкви посетила монастырь Сирийцев (ас-Суриани), основанный в конце IV века учениками Паисия Великого на том месте, где находилась его дальняя келия, и названный в память о пребывании здесь в течение нескольких веков монахов из Сирии. Самым известным из них был преподобный Ефрем Сирин, который пришел сюда для того, чтобы встретиться с преподобным Паисием Великим. На территории монастыря можно увидеть плодоносящее до сих пор дерево, выросшее из воткнутого в землю посоха святого Ефрема, — живое свидетельство встречи двух великих подвижников. Паломники из Украины также увидели келью, в которой молился преподобный Паисий, и фрески VIII-XVII веков и прочитали великопостную молитву преподобного Ефрема Сирина с 16 поклонами в главном монастырском храме. Состоялось общение с игуменом и братией монастыря, которая насчитывает сегодня около двухсот пятидесяти человек. Насельники оказали паломникам теплый прием и рассказали об особенностях устава обители. Здесь традиционно были сильны традиции отшельничества. В V-VII веках вся братия была рассеяна по кельям в пустыне и собиралась в монастырь лишь на воскресные и праздничные богослужения. Эта практика частично сохранилась и в наши дни: в настоящее время в обители насчитывается десять анахоретов, а в ее уставе не предусмотрена общая трапеза в будние дни.
Далее делегация Украинской Православной Церкви посетила монастырь преподобного Паисия Великого, основанный этим святым около 357 года. Он всегда играл значительную роль в жизни египетского христианства: еще в IV веке в нем подвизалось до 5 000 человек, и с тех пор монашеское делание здесь не прерывается. Из стен этой обители вышли многие архиереи Коптской Церкви, в том числе нынешний Патриарх Тавадрос II. Здесь же находится один из административных комплексов Коптской Патриархии, на территории которого происходили многие события исторической важности, включая встречи Смешанной комиссии по богословскому диалогу между Православной Церковью и Древними Восточными Церквами, а также регулярно проходят заседания Священного Синода Коптской Церкви. Гости поклонились пребывающим в обители мощам многих древних святых, а также посетили могилу похороненного здесь Патриарха Коптского Шенуды III (1971-2012).
В воскресенье 28 марта в завершение пребывания делегации в обители преподобного Паисия митрополит Арсений в сослужении членов делегации совершил Божественную литургию. Затем паломники направились в Каир, по пути сделав остановку в его пригороде Гизе. Здесь гости были торжественно встречены викарием Патриарха Тавадроса II епископом Гизским Феодосием, ответственным за архипастырское окормление коптских общин в канонических пределах Московского Патриархата. На территории кафедрального собора в честь высоких гостей из Украинской Православной Церкви был дан торжественный прием. Помимо клириков и прихожан, делегацию приветствовали специально собравшиеся в этот день в Гизе участники молодежных организаций Коптской Церкви.
29 марта гости посетили величайшие святыни, находящиеся в историческом центре египетской столицы: грот, где, по преданию, три месяца укрывались Богомладенец с Его Пречистой Матерью и святым Иосифом, сооруженный в гроте в 58 году храм — один из самых первых в христианской Церкви, и возведенный позднее над ним храм мучеников Сергия и Вакха, где пребывают части их святых мощей; в данном месте также находится баптистерий IV века. В числе мест, которые посетили паломники, — храм в честь великомученицы Варвары, где пребывает часть ее мощей, а также части мощей мучениц Иулиании, Дамианы и Филумены Римской, знаменитая коптская «Висячая» церковь («Муалляка», женский монастырь в честь великомученика Георгия Победоносца (Мар Гиргис) и женский монастырь в честь мученика Меркурия Филопатра (Абу Сейфен). В этих обителях делегация из Украинской Православной Церкви была торжественно встречена игумениями и сестрами.
Делегация побывала в храме Пресвятой Богородицы в Маади, возведенном на том месте, где Святому Семейству удалось оторваться от преследователей в своем странствовании по Египту, переправившись на другой берег Нила. Сохранился подземный ход, которым проходило Святое Семейство. В XX веке на этом месте произошло чудо: речная волна вынесла на берег Библию, раскрытую на странице со словами «благословен народ мой — Египтяне» (Ис. 19:25); по преданию некогда на этом же месте из воды дочерью фараона была извлечена корзинка с младенцем Моисеем. Также паломники посетили пещерный храм святого Симона Дубильщика (Кожевника) под сводами горы Мукаттам, которая, согласно коптским преданиям, в конце X века по его молитвам совершила чудесное перемещение по воздуху с одного места на другое, в результате чего правивший тогда Египтом халиф Ал-Муизз публично признал истинность христианской веры.
В каирском женском монастыре Великомученика Феодора Стратилата (Амир Тадрос) делегацию гостеприимно приняла игумения Эдросис и сестры обители. Матушка с особой теплотой вспомнила о своих посещениях России — вместе со Святейшим Патриархом Тавадросом II (28 октября — 4 ноября 2014 г.) и в составе делегации игуменов и игумений Коптской Церкви (12-19 сентября 2019 г.) и рассказала о многочисленных чудесах, связанных со строительством данного монастыря, находящегося в небезопасном месте египетской столицы. Матушка игумения передала в дар для Блаженнейшего митрополита Киевского и вся Украины Онуфрия изготовленный монахинями образ его небесного покровителя — преподобного Онуфрия Великого, особо почитаемого в монастыре. Некогда по молитве этого угодника Божия здесь был чудесно явлен источник воды, существующий и сегодня. В монастыре гости также поклонились частице мощей святой мученицы Марины и мироточивой иконе святого великомученика Феодора Стратилата.
В тот же день делегация прибыла в Восточную (Аравийскую) пустыню близ Красного моря, где находятся лавра преподобного Антония Великого и монастырь преподобного Павла Фивейского.
30 марта гости посетили обитель преподобного Павла Фивейского. У монастырских врат делегацию тепло встретил ее игумен — епископ Даниил, глава Комиссии по делам монастырей и монашества Коптской Церкви, также ранее неоднократно посещавший Московский Патриархат в качестве главы коптских монашеских делегаций (17-23 июня 2017 г. и 12-19 сентября 2019 г.). Гости посетили храм Преподобного Павла, где поклонились его гробнице, установленной на том самом месте, где некогда чудесно явившиеся из пустыни львы выкопали почившему старцу могилу. Владыка Даниил рассказал украинским паломникам об истории обители, показал ее святыни, древнюю мельницу и старинную трапезную, а также источник преподобного Павла, который проистекает с высоты около 300 метров прямо из горы и каждый день дает братии примерно 4 кубометра воды.
31 марта украинская делегация прибыла в монастырь преподобного Антония Великого. Здесь паломники поднялись на гору в пещеру преподобного Антония, где совершили молебен. У подножия горы гостей встретил игумен монастыря епископ Юстус, показавший им новый пещерный храм Креста Господня и Воскресения Христова, построенный здесь специально для тех паломников, которые по немощи не способны подняться наверх, а также источник преподобного Антония, берущий начало на высоте более 400 метров и ежедневно приносящий обители от 80 до 100 кубометров воды.
В сопровождении владыки игумена митрополит Арсений и сопровождавшие его лица совершили экскурсию по обширной территории лавры, ознакомившись с ее разнообразной хозяйственной деятельностью и посетив монастырские храмы с находящимися в них святынями и историческими достопримечательностями. Среди них — сохранившийся настенный автограф знаменитого начальника Русской духовной миссии в Иерусалиме архимандрита Порфирия (Успенского), побывавшего здесь в середине позапрошлого столетия.
1 апреля делегация вернулась в Каир, где состоялась ее встреча с Патриархом Коптским Тавадросом II. На встрече присутствовал епископ Даниил, глава Комиссии по делам монастырей и монашества Коптской Церкви. Обращаясь к гостям с приветственным словом, Святейший Патриарх Тавадрос, в частности, сказал: «Я очень рад визиту делегации Украинской Православной Церкви в Египет. Это ваш первый визит в наши мужские и женские монастыри, в наши храмы. Наша Церковь совершает свое служение Иисусу Христу, базируясь на трех основах. Первой основой является правильное христианское учение и просвещение наших верующих. Второй основой, на которой стоит наша Церковь, являются наши многочисленные мученики, которые проливают свою кровь ради Церкви. Мы называем Коптскую Церковь Церковью мучеников, и как она дала мучеников в первые века и давала на протяжении всей своей истории, так она дает много мучеников и в настоящее время. Третьей основой, на которой утверждается наша Церковь как свидетель Иисуса Христа, — это наше монашество. Первым монахом был египтянин, и первый монастырь в мире был основан на земле Египта. И нам было очень приятно и радостно, что вы смогли посетить наши монастыри».
Святейший Патриарх Тавадрос рассказал также о современном состоянии и жизни Коптской Церкви. В частности, по словам Патриарха, в настоящее время в Египте проживают более 15 миллионов египетских христиан (коптов), еще 2 миллиона составляет диаспора в 60 странах, где существует около 500 приходов Коптской Церкви.
Предстоятель Коптской Церкви передал слова теплого приветствия Святейшему Патриарху Московскому и всея Руси Кириллу, Блаженнейшему митрополиту Киевскому и всея Украины Онуфрию и председателю Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополиту Волоколамскому Илариону.
Глава монашеской делегации Украинской Православной Церкви митрополит Святогорский Арсений, приветствуя Патриарха Тавадроса, рассказал о впечатлениях от совершенного паломничества: «Мы с детства читали жития отцов Египта. В эти дни мы своими глазами увидели места их подвигов. Посещая монастыри Египта, один из наших собратьев сказал, что мы чувствуем духовную перезагрузку, духовное обновление. Мы цитируем преподобного Макария и преподобного Арсения Великого, мы с детства привыкли почитать Павла Фивейского и Антония Великого». Владыка Арсений особо отметил, что обратил внимание на большое число верующих в египетских храмах, а также горячее стремление к монашеству среди египетской христианской молодежи, которое свидетельствует о духовном здоровье народа. Далее митрополит Арсений рассказал о жизни и современном состоянии Украинской Православной Церкви, привел статистические данные по количеству монастырей и приходов.
После общения с Патриархом Тавадросом украинская делегация посетила кафедральный собор апостола Марка, где поклонилась его мощам, а также мощам святителя Афанасия Александрийского.
Рано утром 2 апреля делегация отбыла обратно в Киев.
Служба коммуникации ОВЦС/Патриархия.ru
