Председатель Правительства Российской Федерации В.С. Черномырдин направил специальное приветствие участникам Архиерейского Собора Русской Православной Церкви 18-23 февраля 1997 года.

Участникам Архиерейского Собора Русской Православной Церкви

Уважаемые участники Архиерейского Собора!

От имени Правительства Российской Федерации и от себя лично сердечно привествую вас в связи с началом работы Архиерейского Собора Русской Православной Церкви.

Православная церковь занимает особое место в истории братских славянских народов, в том числе и России. Она стояла у истоков российской государственности и на протяжении веков в годины тяжких испытаний сплачивала нацию, несла людям надежду и веру. И сегодня Церковь приняла на себя нелегкое бремя возрождения духовной жизни, утверждения непреходящих моральных ценностей и ориентиров.

Заметна роль Русской Православной Церкви и в укоренении принципов мира и согласия в общественном сознании, что нашло свое отражение во всеобщем признании миротворческих инициатив Церкви, их поддержке широкими слоями населения. Знаменательно, что вы собрались в Москве в год, объявленный Президентом Российской Федерации Б.Н. Ельциным Годом согласия и примирения.

Совсем немного времени осталось до того момента, когда мы будем отмечать 2000-летие христианства. В этой связи хотел бы подчеркнуть ту выдающуюся роль, которую играет Церковь как социальный институт, поддерживая и сохраняя исторически сложившееся культурное единство православных народов, которое сотни лет назад принесли нам Святые Равноапостольные Мефодий и Кирилл — учители словенские. Уверен, что Русская Православная Церковь придет к этому юбилею с новыми достижениями в своей духовной и патриотической миссии.

Желаю вам успехов в работе Собора, доброго здоровья и плодотворных трудов во благо Церкви и народов наших стран.

Председатель Правительства Российской Федерации В. Черномырдин