25 августа установлены купола на здание Успенского кафедрального собора, возведенного в столице Республике Казахстан городе Астане. На освящении присутствовали аким (глава администрации) Астаны И.Н. Тасмагамбетов и посол Российской Федерации М.Н. Бочарников.

В беседе с корреспондентом пресс-службы Астанайской епархии  митрополит Астанайский и Алма-Атинский Мефодий рассказал, что ко времени его назначения (в мае 2003 года) главой Митрополичьего округа в Республике Казахстан практически все религии, представленные в стране, уже имели в столице собственные духовные центры. Исключением оставалась лишь Православная Церковь, и поэтому строительство православного духовного центра стало первоочередной задачей Митрополичьего округа. По словам владыки, президент Н.А. Назарбаев также неоднократно проявлял озабоченность в связи с отсутствием в столице «церковного и административного здания, подобающего авторитету» Русской Православной Церкви.

Как подчеркнул митрополит Мефодий, Астана — центр политической, экономической и культурной жизни нового Казахстана, — имеет, вместе с тем, «богатые православные традиции, которые своими корнями уходят не только в дореволюционный период, но и во времена гонений на Церковь Христову».

«Именно в эти места были сосланы десятки тысяч наших единоверцев, и для тысяч из них эта земля стала местом последнего пристанища, — отметил глава Митрополичьего округа. — Для нас строительство собора является возможностью воздать долг их памяти, их духовному мужеству и крепости их веры. Нижний храм собора освящен в честь новомучеников и исповедников, в земле Казахстанской просиявших».

Несмотря на трудности с определением места под строительство храма, проблемы финансирования и технические сложности, обусловленные особенностями местного грунта (в фундамент потребовалось забить четыреста двенадцатиметровых свай), уже к Пасхе 2006 года был возведен нижний храм, и с тех пор в нем совершаются богослужения. Главной задачей на данном этапе становится внутренняя отделка верхнего храма.

Площадь Успенского собора — первого кафедрального храма, построенного за многие десятилетия в Центральной Азии, — составляет 900 квадратных метров, высота в высшей точке купола — 68 метров, а одновременно храм сможет вместить до четырех тысяч человек.

Патриархия.ru