Настоящая книга продолжает издание фундаментального исследования акад. Н.К. Никольского «Кирилло-Белозерский монастырь и его устройство» с момента возникновения до 1-й четв. XVII в.
В неизданных при жизни ученого главах «Управление», «Общинная и келейная жизнь» и «Богослужение» раскрыты история общежительного устроения, преломление византийской традиции общежительства на русской почве, эволюция монашеской жизни под влиянием конкретных исторических обстоятельств.