С 9 мая в Афинах проходит конференция Всемирного совета церквей (ВСЦ) по всемирной миссии и евангелизации. Подобная конференция впервые собирается в столице страны, большинство населения которой — православные.

В мероприятии участвуют около 500 делегатов из разных стран и разных христианских конфессий, включая предстоятеля Элладской Православной Церкви Архиепископа Афинского Христодула и генсека ВСЦ пастора Сэма Кобию. Помимо Православных, протестантских и англиканских Церквей, входящих в состав ВСЦ, на встрече присутствуют католики, евангелики и пятидесятники, не участвующие в работе этого экуменического объединения.

Многие во Всемирном совете сегодня надеются, что проведение конференции в православной стране будет способствовать дальнейшему сближению западных и восточных христиан. Баптистский пастор из Великобритании Рут Боттомс, выполняющая функции координатора форума, заявила: «Православная традиция уже долгое время представлена в ВСЦ, однако, Церкви-члены нашей организации не так часто сталкиваются с повседневной работой православных. Надеюсь, что в дальнейшем будет расти доверие, понимание и углубятся наши взаимоотношения, мы научимся понимать и принимать различия, в то же время, признавая то, что нас объединяет».

10 мая к месту проведения конференции на теплоходе был доставлен деревянный четырехметровый крест. Этот крест, изготовленный в Иерусалиме, призван символизировать солидарность между Церквами и христианами Ближнего Востока. В тот же день перед делегатами конференции выступили пастор Кобия и Архиепископ Христодул.

Предстоятель Элладской Церкви в частности заявил: «Православию предстоит сыграть важную роль внутри боле широкого христианского сообщества — в контексте той вражды, которая растет сегодня по отношению к нашей вере». Он напомнил собравшимся, что часть православных греков выступала против проведения в Афинах экуменического форума, однако в итоге было принято решение пригласить членов ВСЦ в Грецию «несмотря на имевший место в прошлом горький опыт агрессивного миссионерства и враждебных действий по отношению к нашему народу».

Заседание, намеченное на 12 мая, посвящено проблемам миссии и насилия. В 2001 году ВСЦ объявил текущее десятилетие «десятилетием преодоления насилия». Конференция должна завершиться 15 мая общей молитвой на Ареопаге — афинском холме, на котором апостол Павел проповедовал философам.

Предыдущая крупная конференция под эгидой ВСЦ прошла в 1996 году в бразильском городе Сан-Салвадор-да-Баия. Участники встречи обсуждали взаимоотношения христианской миссии и национальных культур, а также распад СССР и последовавший за ним миссионерский бум в Восточной Европе. Делегаты подтвердили позицию ВСЦ, осуждающую прозелитизм, и призвали различные церкви к сотрудничеству в миссионерской работе.

ENI/Благовест-инфо/Седмица.Ru