13 декабря 2009 года председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата архиепископ Волоколамский Иларион, находящийся в Швейцарии для участия в заседании Межправославной комиссии по подготовке Святого и Великого Собора Православной Церкви, возглавил Божественную литургию в храме в честь Воздвижения Честного и Животворящего Креста в Женеве.

Владыке Илариону сослужили архиепископ Берлинский, Германский и Великобританский Марк, епископ Женевский и Западноевропейский Михаил, заместитель председателя ОВЦС протоиерей Николай Балашов, представитель Московского Патриархата при Всемирном Совете Церквей протоиерей Михаил Гундяев и ключарь Крестовоздвиженского храма протоиерей Павел Цветков.

За богослужением иерархи молились о упокоении Святейшего Патриарха Сербского Павла.

По окончании Литургии был совершен молебен святому апостолу Андрею Первозванному, после чего архиепископ Иларион вознес молитву перед мощами преподобномучениц великой княгини Елизаветы и инокини Варвары.

В приветственном слове епископ Михаил поблагодарил владыку Илариона за совместную молитву, подчеркнув, что председатель ОВЦС находится в Женеве, исполняя ответственное служение по укреплению братских связей между Поместными Православными Церквами. «Состоявшееся сегодня соборное служение иерархов Русской Православной Церкви ─ это видимый знак единства нашей Поместной Церкви. Наша совместная молитва есть источник духовной силы, подаваемой Святым Духом для всех верных чад Церкви, живущих вдали от своей Родины», ─ сказал владыка Михаил.

В свою очередь председатель ОВЦС напомнил собравшимся в храме о том, что в этот день Церковь чтит память святого апостола Андрея Первозванного. «Личность апостола Андрея, ставшего первым последователем Спасителя, является прототипом всех последующих учеников Христа, — подчеркнул Владыка. — Услышав призыв Иисуса следовать за Ним, апостол Андрей оставил все и последовал за Спасителем, чтобы стать благовестником Божественной истины. Подобно ему другие апостолы, а затем и великое множество епископов и учителей Церкви посвятили свою жизнь служению Богу и людям. Их верой и подвигом на протяжении многих столетий созидалась Святая Церковь».

«Божественная благодать, передаваемая епископам по преемству от апостолов, а от епископов через рукоположение подаваемая священникам, во все века пребывает в Церкви. Никто не вправе думать, что Святой Дух действует в наши дни менее щедро, чем в древней Церкви, что благодать Его оскудела. И сегодня, как и в апостольские времена, в наших храмах совершается та же Святая Евхаристия, которую на Тайной вечери совершил Христос, пребывает та же самая благодать Святого Духа, которая в день Пятидесятницы сошла на апостолов. Призываемый во время соборной молитвы христиан за Божественной литургией Святой Дух неизменно сходит на Святые Дары и на всех молящихся, подавая духовные силы к возрастанию в истине», — продолжил архиепископ Иларион.

По мысли председателя ОВЦС, не следует думать, что только лица, наделенные иерархической властью, являются свидетелями и проповедниками Христа в мире сем. «Каждый христианин призван стать апостолом, каждый христианин призван своим словом, а еще более своим образом жизни свидетельствовать о Христе и быть орудием Святого Духа. Именно в этом состоит сущность апостольского служения, к которому призван каждый христианин», — заключил владыка.

В память о совместном служении архиепископ Иларион преподнес епископу Михаилу святую панагию, изготовленную в мастерских Московской Патриархии.

Затем председатель ОВЦС сердечно поздравил протоиерея Николая Балашова с днем рождения. «Неся нелегкое послушание заместителя председателя ОВЦС, Вы, дорогой отец Николай, являете яркий пример трудолюбия и послушания Святой Церкви. Вы всегда в боевой готовности, всегда готовы прийти на помощь. Эти качества в сочетании с глубокой компетентностью и широкой эрудицией делают Ваше служение неоценимым и плодотворным во славу Святой Церкви», — подчеркнул владыка.

Далее прозвучало слово архиепископа Марка, который отметил, что служение вне пределов Отечества требует особенного напряжения сил для несения христианского свидетельства современному миру, а также для сохранения межправославного мира. Отметив важность межправославных встреч, владыка Марк выразил глубокую радость о том, что архиереи Русской Православной Церкви, совершая совместное служение, являют пример братского общения и любви.

Служба коммуникации ОВЦС/Патриархия.ru