В своем докладе на епархиальном собрании г. Москвы, состоявшемся 5 декабря 2006 года в столице, Святейший Патриарх Московский и всея Руси остановился на вопросах преподавания основ православной культуры в российских школах .

В нашей стране в настоящее время признается идеологическое многообразие и запрещается установление обязательной государственной идеологии или религии, отметил Предстоятель Русской Православной Церкви. Этим обусловлены «принципиальные изменения в организации, содержании и методах изучения религий в государственной и муниципальной системе образования, по сравнению с теми, что имелись в советском атеистическом государстве».

Демократический характер современного государства предполагает, по словам управделами Московской Патриархии, учет мировоззренческих и культурных особенностей разных социальных групп российского общества, поэтому «религиозная часть российского общества также имеет право на реализацию своих специфических образовательных потребностей в государственной и муниципальной системе образования» — подчеркнул в докладе Святейший Патриарх, указавший на успешное распространение в различных регионах Российской Федерации практики преподавания в государственных и муниципальных общеобразовательных учреждениях учебных предметов и курсов по истории и культуре основных религий, распространенных в российском обществе, — Православия, ислама, иудаизма и ряда других на соответствующей мировоззренческой основе.

Однако, как отмечает Предстоятель, Москва в этом отношении остается на образовательной карте нашей страны своеобразной «точкой мерзлоты». Столичный Департамент образования категорично оберегает «светский характер школьного образования» и не допускает преподавания основ православной культуры в московских школах.

«Поражает тревога противников этой инновации, связанная с якобы грозящей российскому обществу потерей «светского характера» всеобщего школьного образования и уклонением его в клерикализм. Странным кажется то, что, отстаивая тезис о религиозной неангажированности российской школы, наши оппоненты не предлагают обратиться к европейскому опыту, как это обычно делается в подобных ситуациях», — сказал во время выступления Святейший Патриарх.

Предстоятель Русской Церкви предложил обратить внимание на тот факт, что в школах и гимназиях многих европейских государств ведется преподавание не только основ христианства как культурологического предмета, каким является ОПК, но и вероучительных дисциплин, в соответствии с многовековой практикой традиционных христианских Церквей Европы.

Святейший Патриарх выразил надежду на изменение отношения ответственных столичных чиновников сферы образования к вопросу преподавания основ православной культуры. В то же время, Предстоятель выразил недоумение по поводу случаев организации с ведома школьных администраций бесплатных поездок в учебное время в торгово-развлекательные центры, где детей специально заманивают в залы денежных игровых автоматов. «К сожалению, такие факты не единичны, а вот высказываний против них не слышно» — отмечается в Патриаршем докладе.

Патриархия.ru