Жители Ярославской области обеспокоены деятельностью секты «Свидетели Иеговы». Газета «Труд» 25 мая опубликовала статью, в которой приводятся конкретные примеры случаев, вызвавших тревогу не только местных жителей, но и властей. Так, газета рассказывает о смерти молодой сектантки, отказавшейся от переливания крови: «Она лежала без сознания в областной больнице имени Соловьева, когда туда пришел супруг — член этой же общины — в сопровождении единоверцев. Медикам заявили: осмелитесь перелить кровь — пойдете под суд», — сообщает газета. Факт этой гибели возмутил и губернатора области Анатолия Лисицына, и местных депутатов. Многие тогда требовали привлечь «Свидетелей Иеговы» к уголовной ответственности.
Иногда жертвами деятельности сектантов становятся не только взрослые, но и дети. В частности, так случилось, когда приверженец «Свидетелей Иеговы» вообразил, что спасет свою душу, если принесет в жертву родных. Он исчез с работы, прихватил на стройке увесистый булыжник, забрал сына из школы и, приведя в подъезд, шесть раз ударил его по голове. В статье описываются и другие происшествия, связанные со «Свидетелями Иеговы».
Одной из причин этих и множества других подобных случаев является слабость закона о свободе совести и о религиозных объединениях. Представитель ярославского городского Совета по вопросам религиозных объединений Андрей Васильченко считает, что в этом законе не прописана обязанность таких объединений вести учет своих прихожан и предоставлять достоверную информацию о них по запросам государственных ведомств. «В итоге, если, скажем, член секты, религиозного «общества» под влиянием соответствующих идей совершил что-то противоправное, — сказал Васильченко, — руководитель всегда может заявить: а это, мол, вообще не наш человек».
