Тысячи паломников, в том числе из России, совершили в Страстную пятницу Крестный ход по улицам Старого Иерусалима, повторяя Скорбный путь (Via dolorosa) Иисуса Христа на Голгофу.

Большинство верующих прибыли, чтобы отметить Пасху на Святой земле, из православных стран: России, Грузии, Румынии, Сербии и Болгарии.

В этом году совпадает день празднования Воскресения Христова у православных и католиков, поэтому верующих в Старом городе особенно много. Крестный ход растянулся на многие сотни метров. Кроме того, в эти дни продолжается празднование еврейской Пасхи (Песаха).

Русская Духовная Миссия в Иерусалиме не ведет специальной статистики по количество паломников, но можно говорить о тысячах россиян, приехавших на Святую землю. Только на своей территории в этом году миссия принимает более 600 россиян, совершающих паломничество в Иерусалим.

В числе российских паломников — делегация фонда Андрея Первозванного, прибывшая в Иерусалим за Благодатным огнем.

«Девятьсот лет назад лампада русского человека — игумена Даниила — затеплилась у Живоносного Гроба Господня», — сказал глава Русской Духовной Миссии архимандрит Тихон, встречая российскую делегацию.

С тех пор, по его словам, паломники стремятся донести огонь со Святой земли в «наше Отечество».

Архимандрит Тихон призвал паломников привезти в Россию не только «огонь естественный», но и «огонь Божественной любви».

Делегацию Фонда Андрея Первозванного в Русской Духовной Миссии приветствовал также министр туризма Израиля, который отметил, что в Иерусалиме рады видеть как можно больше российских паломников.

Глава делегации, президент ОАО «Российские железные дороги» Владимир Якунин отметил, что паломничество за Благодатным огнем в этом году «отличается чувством радости в связи с тем, что движется вперед процесс объединения Московского Патриархата и Русской Зарубежной Церкви».

Делегация посетила монастырь Русской Зарубежной Церкви в честь святой Марии Магдалины, где хранятся мощи великой княгини преподобномученицы Елизаветы Федоровны. Принесение святыни в Россию в 2004-2005 годах было первой совместной инициативой Зарубежной Церкви и Московского Патриархата, реализованной Фондом Андрея Первозванного.

В беседе с украинскими журналистами Якунин подчеркнул, что Фонд дважды приносил на территорию России мощи святых, и оба раза в программу их принесения включался Киев. «Мы не разделяем православных на русских и украинцев. У нас общая история», — сказал глава делегации.

В этом году Благодатный огонь со Святой земли будет доставлен не только в Москву, но также в Киев и Минск и другие города ближнего зарубежья, где проживают православные верующие.

РИА «Новости»/Патриархия.ru