Папа Римский Бенедикт ХVI направляется сегодня с апостольским визитом в Австрийскую Республику по приглашению президента страны Хайнца Фишера.

Понтифику предстоит пробыть двое суток и 12 часов за пределами Ватикана, проделать путь в 1700 км и произнести 11 речей и проповедей.

Официальная цель паломничества римского первосвященника — участие в торжествах по случаю 850-летия основания святилища Богоматери в Мариацелле (90 км от Вены), принимающего ежегодно свыше миллиона католиков из разных стран.

У мемориала Холокоста в Вене Папа совершит молебен.

К визиту Папы готовятся не только австрийские католики, но и представители сексуальных меньшинств, которые намерены провести акции протеста против «консерватизма» Ватикана по отношению к содомитам.

Визит Бенедикта ХVI в Вену проходит на фоне обсуждений в австрийском парламенте проекта закона, разрешающего однополые браки. Представители меньшинств опасаются, что приезд Понтифика негативно отразится на отношении австрийского общества к гомосексуалистам.

Это будет седьмая зарубежная поездка Йозефа Ратцингера со времени его избрания на папский престол. Ранее он побывал в Германии (август 2005 и сентябрь 2006), в Польше (май 2006), в Испании (Валенсия, июль 2006), в Турции (ноябрь 2006) и в Бразилии (май 2007).

В связи с появившимися в иностранной, в частности австрийской, прессе сообщениями о болезни 80-летнего Бенедикта XVI (в минувшую среду он с явным трудом говорил на коллективной аудиенции в Риме), служба печати Святого Престола распространила в четверг вечером сообщение о том, что «состояние здоровья Его Святейшества не вызывает никаких опасений».

Папский пресс-секретарь Федерико Ломбарди пояснил, что «имела место легкая охриплость, но она уже проходит».

Возвращение понтифика в Рим намечено на вечер в воскресенье 9 сентября.

ИТАР-ТАСС/EuroNews/Патриархия.ru