Православие вызывает большой интерес у европейцев и способно придать импульс возрождению христианских ценностей на европейском континенте, считает настоятель русского православного прихода Рождества Христова в Антверпене священник Андрей Елисеев.

«Православие сохранило древнюю традицию благочестия. В этом смысле оно несет положительный заряд в секулярной Европе и вызывает здесь большой интерес», — заявил «Интерфаксу» отец Андрей.

Он также отметил, что у многих европейцев можно найти в домах русские иконы.

«Интерес к иконографии очень широко распространен. А в католических и протестантских монастырях везде присутствует православная икона. Это признак времени, раньше такого не было», — констатировал священник.

Кроме того, по его словам, практически во всех католических монастырях читают житие Серафима Саровского. Отец Андрей напомнил, что недавно Брюссельско-Бельгийская епархия Московского Патриархата организовала принесение частицы мощей этого святого для поклонения в Шеветоньский католический монастырь в Бельгии.

«Монахи и прихожане прикладывались к мощам и иконе Серафима Саровского по православному обычаю», — рассказал собеседник агентства.

При этом он указал на то, что, «по свидетельству самих католиков, почитание православных святых в Католической Церкви расширяется».

Касаясь общей религиозной ситуации в Бельгии, отец Андрей сообщил, что «сегодня посещение католических церквей падает, происходит отток молодежи, храмы пустеют».

«Это при том, что Бельгия является католической монархией, и структуры Католической Церкви были в этой стране всегда весьма влиятельны», — заметил он.

По его словам, в действительности Бельгия наравне с Чехией и Нидерландами — «одна из самых атеистических стран в мире, хотя многие формально являются католиками».

«Жизнь Католической Церкви малозаметна или почти незаметна в обществе — в СМИ, на улице, хотя и существуют католические учебные заведения», — сказал священник.

В то же время, говоря о православной миссии в Бельгии, он отметил, что тут есть такие приходы, в частности, «весьма сильный и активный приход» Константинопольского Патриархата в городе Генте.

В Бельгии также действует монастырь Брюссельско-Бельгийской епархии. «Это единственный в стране православный монастырь, община которого состоит из чистокровных бельгийцев и голландцев», — добавил отец Андрей.