Приближающийся праздник Рождества Христова «осажден материализмом, внутренними и внешними пустынями, в коих существует человек нашего времени». Такое предупреждение прозвучало накануне из уст Папы Римского Бенедикта ХVI во время традиционной воскресной молитвы «Ангелус».

Обращаясь из окна своего рабочего кабинета в Апостольском дворце к десяткам тысяч паломников, собравшимся на площади Святого Петра, понтифик процитировал евангельский отрывок со словами Иоанна Крестителя. «Голос великого пророка помогает нам, мужчинам и женщинам, понять истинный смысл Рождества, торжество которого часто, увы, воспринимается исключительно в материалистическом ключе», — посетовал Папа.

Бенедикт ХVI обратился к многочисленным собравшимся с призывом покаяться в совершенных грехах. «Сегодня, в настоящем, решается наше будущее, своим поведением в этой жизни мы определяем нашу участь в дальнейшем», — сказал понтифик.

Между тем на главной ватиканской площади продолжаются работы по сооружению «вертепа», изображающего место Рождества Христова, с куклами людей и животных в натуральную величину. Люлька в «хлеву» останется пустой до конца 24 декабря, а в полночь в ней таинственным образом появится фигурка Младенца Христа. Рядом с яслями и древнеегипетским обелиском украшают рождественскую ель высотой в 21 метр, которую доставили с альпийских склонов Южного Тироля. Иллюминация на ней будет зажжена 14 декабря.

ИТАР-ТАСС/РИА «Новости»/Патриархия.ru