7 декабря 2022 года председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополит Волоколамский Антоний, находящийся в рабочей поездке в Болгарии по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла, посетил перевал Шипка, где во время русско-турецкой войны 1877-1878 годов за освобождение Болгарии велись ожесточенные бои между русскими войсками, поддерживаемыми болгарскими ополченцами, и войсками Османской империи.

В монастыре Рождества Христова, расположенном у подножия перевала, митрополита Волоколамского Антония встречал настоятель обители игумен Панкратий (Бузов), который рассказал об истории монастыря и одноименного храма-памятника, воздвигнутого в 1885-1902 годах в память о русских и болгарских воинах, павших на Шипке и в боях у городов Казанлык и Стара-Загора. Интерьер храма украшен 34 мраморными плитами с названиями войсковых частей, участвовавших в боях, именами солдат и офицеров русской армии, а также болгарских ополченцев. Останки героев покоятся в саркофагах в крипте храма.

Председатель ОВЦС совершил заупокойную литию по русским воинам и болгарским ополченцам, погибшим в боях за освобождение Болгарии.

Кроме того, архиерей побывал на находящемся недалеко от храма русском кладбище, а также осмотрел монастырские корпуса.

В тот же день митрополит Волоколамский Антоний ознакомился с достопримечательностями города Казанлык, в частности, посетил женский монастырь Введения во храм Пресвятой Богородицы.

В поездке митрополита Антония сопровождали исполняющий обязанности заместителя председателя ОВЦС протоиерей Игорь Якимчук, настоятель подворья Русской Православной Церкви в Софии архимандрит Вассиан (Змеев) и помощник председателя ОВЦС иерей Александр Ершов.

Служба коммуникации ОВЦС/Патриархия.ru