22 ноября председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата архиепископ Волоколамский Иларион по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла прибыл в Киев для участия в торжествах по случаю дня рождения Блаженнейшего митрополита Киевского и всея Украины Владимира.

23 ноября, в день своего рождения, Блаженнейший митрополит Владимир возглавил Божественную литургию в Трапезном храме Киево-Печерской лавры. Ему сослужили архиереи Украинской Православной Церкви, а также архиепископ Волоколамский Иларион и председатель Отдела внешних церковных связей Православной Церкви в Америке архиепископ Оттавский и Канадский Серафим.

По чтении Евангелия архиепископ Иларион обратился к архипастырям, духовенству и молящимся, сказав: «Сегодня мы соборно празднуем день рождения Блаженнейшего митрополита Владимира, Предстоятеля Церкви Христовой на Украине, мужественного борца за церковное единство».

Как отметил владыка Иларион, человек, который в своей жизни в полной мере раскрывает духовный потенциал, заложенный в него Богом, является проводником Божественного света, орудием промысла Божия о сотворенном Им мире. Жизнь такого человека становится самоотверженным служением Богу и ближнему. «Примером всецелого служения Богу и ближнему является жизнь святых, — продолжил председатель ОВЦС. — В каждую эпоху, подвигом своей жизни утверждая единство Церкви и чистоту церковного Предания, они были столпами и хранителями сокровища Православной веры. Проходят века, но память о них живет, их имена записаны у Бога в книгу жизни и навсегда запечатлены в сердцах верующих».

«Церковь никогда не оскудевала подвижниками веры, отдающими жизнь служению Богу и ближнему. Сегодня примером такого самоотверженного служения является жизнь Блаженнейшего митрополита Владимира. Господь провел его через долгую и трудную жизнь, но во всех церковных послушаниях он явил мудрость и духовную силу, основой которых была молитва», — подчеркнул он.

Коснувшись основных вех жизненного пути Блаженнейшего митрополита Киевского и всея Украины Владимира, архиепископ Волоколамский Иларион отметил: «В 1992 году изволением народа Божия он был избран Предстоятелем Украинской Православной Церкви. На протяжении семнадцати лет с достоинством неся свой святительский крест в стране, где до сих пор нет единства в народе и во власти, митрополит Владимир стяжал великую народную любовь и непререкаемый отеческий авторитет».

«В буре человеческих конфликтов и противоречий Блаженнейший митрополит Владимир встал выше противоборствующих партий и групп, призывая всех чад Церкви Христовой к "единому на потребу", — продолжил иерарх. — Совершая свое жертвенное служение, он стал добрым пастырем и отцом для всех, обращая мысленные взоры миллионов людей к Божественному лику Христа, освящающему наш земной путь и умиряющему любые распри и противоречия. Именно таким должно быть служение архипастыря, именно такой должна быть жизнь христианина».

«В этот день будем особенно молиться о здравии Его Блаженства, чтобы уже при своей жизни митрополит Владимир вновь увидел воссоединение с единой канонической Церковью Украины всех тех, кто отпал от этого единства под влиянием политических лозунгов. Будем молиться о том, чтобы все православные верующие Украины осознали, что служение Богу и Отечеству — выше любых частных и политических интересов, что именно это и есть "единое на потребу", а все остальное будет вычеркнуто из книги жизни и памяти будущих поколений», — заключил председатель ОВЦС.

По отпусте Божественной литургии архиепископ Иларион огласил поздравительное послание Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла и лично поздравил Блаженнейшего митрополита Владимира с 74-летием, преподнеся в дар панагию.

По завершении богослужения Блаженнейший митрополит Киевский и всея Украины Владимир встретился с премьер-министром Украины Ю.В. Тимошенко, прибывшей в Киево-Печерскую лавру поздравить Его Блаженство. Во встрече приняли участие председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата архиепископ Волоколамский Иларион, епископ Переяслав-Хмельницкий Александр, первый заместитель председателя Учебного комитета Русской Православной Церкви архимандрит Кирилл (Говорун), глава Государственного комитета национальностей и религий Украины Ю.Е. Решетников.

В поездке на Украину архиепископа Илариона сопровождают секретарь ОВЦС по межправославным связям священник Игорь Якимчук, сопредседатель Фонда имени святого Григория Богослова В.С. Якунин, помощник председателя ОВЦС Л.М. Севастьянов, референт председателя ОВЦС И.М. Копейкин.

Служба коммуникации ОВЦС/Патриархия.ru